TO JE VĚCÍ, CO SE ZAS DĚJE…

 První preseason zápas roku odehrán, Training Campy všech týmů běží na plné obrátky, z mnoha koutů Států se dozvídáme o nově podepsaných smlouvách, méně či více pravdivých informacích prosakujících od mnoha insiderů či nešťastných zraněních. Ještě to pár týdnů potrvá, ale všechno neodvratně směřuje ke startu 105. sezóny NFL, respektive 49. sezóny Seattlu Seahawks. 49… To číslo pořád bolí… Nevermind… Tak se tedy pojďme společně podívat na pár týmových a ligových novinek.

 Jak jsem již uvedl v samotném úvodu, Canton v Ohiu hostil tradiční Hall of Fame Game, tedy úvodní zápas celé preseason. O ten se tentokrát postaraly týmy Chicaga Bears a Houstonu Texans, přičemž první jmenovaný zvítězil 21-17 poté, co byl zápas ve třetí čtvrtině předčasně ukončen kvůli bouři. Jedna winning-season za posledních 11 let a bez pomoci Matky Přírody nedokáží vyhrát ani preseason game. Prokletí Bears… Celý týdenní program však v Cantonu vyvrcholí až dnes v noci, kdy bude do zlatých sak oblečena a do Pro Football Hall of Fame Class of 2024 uvedena sedmička nových, nyní již nehynoucích legend. Najdeme mezi nimi i dva hráče Seahawks. No dobře, tak se teda v Seahawks alespoň mihli… Nejlepšího returnera historie NFL Devina Hestera, člena NFL All-2000s a All-2010s týmu a majitele rekordních dvaceti career return touchdownů asi netřeba dlouze představovat. Mnoho lidí však neví, že během Playoffs v lednu 2017 předvedl posledních 6 returnů své jedenáctileté kariéry právě v dresu Seahawks. Druhým “naším” zástupcem mezi letos takto poctěnými legendami je pass rusher Dwight Freeney, jehož 125.5 career sacků jej řadí na 18. příčku historických tabulek NFL. Ten většinu své šestnáctileté fotbalové kariéry spojil s Indianapolis Colts, kteří jej i draftovali, ale hádejte, kde tento Super Bowl Champion, sedminásobný Pro Bowler a člen All-2000s Teamu předvedl v roce 2017 své poslední 3 sacky, 3 tackly pro ztrátu yardů, 4 QB hity a zblokovaný pass? Ano, stejně jako Devin Hester to bylo v barvách našich Seahawks. 

 Již čtrnáctým rokem po sobě to byli samotní hráči, kteří rozhodovali o kompletních výsledcích ankety NFL Top 100 Players of 2024. No a ta nejlepší desítka její letošní edice byla právě včera zveřejněna. Celkovým vítězem je historicky vůbec poprvé wide receiver a je jím hráč Miami Dolphins Tyreek Hill aka Cheetah. Seahawks mají v letošním ohni nejlepší stovky hned tři svá želízka, což je při rychlých matematických počtech, kdy 100 děleno 32 se rovná plus mínus hodnotě tři, vlastně průměrný výsledek na jeden ligový tým. Je ale pravdou, že zrovna vysoko umístění naši borci tentokrát nejsou. Na 95. místě si v pátém roce své kariéry připsal svůj první úspěšný trip mezi tuto ligovou smetánku safety Julian Love (video ZDE). V souvislosti s jeho dosud nejpovedenější sezónou života taky Seahawks ukázali nějakou tu love a Love od nich v následujících třech letech dostane love ve výši $33M. Ano, jedná se o hodnotu jeho nového kontraktu. O čtyři příčky níže pod Julianem, na celkovém 91. místě, je pak v tomto listu podruhé ze svých dosavadních dvou let v roli profesionála cornerback Riq Woolen (video ZDE). Tentokrát si však o pět míst pohoršil. No a nakonec po dvouleté pauze se v žebříčku nejlepší stovky objevil také wide receiver DK Metcalf, který si po 81. pozici jako rookie a krásném 22. místě o rok později zapsal na své konto tentokrát 84. místo (video ZDE). Čistě subjektivně se divím a mrzí mě, že v tomto žebříčku nenajdeme Spoona…

 Forbes, JP Morgan a platforma Sportico přišly s krásným porovnáním příjmů jednotlivých zahraničních lig za loňskou sezónu. Trošku jsem je ověřil, rozšířil zdroje, zprůměroval a výsledky jednoznačně ukazují stále stejný, nijak se neměnící trend, tedy že fotbal, konkrétně jeho vlajková loď NFL, je jasným číslem jedna nejen v USA, ale teď už bez debat i celosvětově. Loňské výdělky jednotlivých lig jsou následující… Fotbalová NFL vydělala celkem neuvěřitelných zhruba $19B (tedy miliard dolarů), baseballová MLB asi $11.3B, basketbalová NBA jen o něco málo méně, tedy zhruba $10.7B a tzv. “velkou čtyřku” pak uzavírá hokejová NHL s ročním výdělkem okolo $6.4B. Pro srovnání v Evropě měly za stejnou dobu největší příjem samozřejmě soccerové ligy, a to konkrétně anglická Premier League s výdělkem $7.8B následovaná německou Bundesligou a španělskou La Ligou s profitem někde lehce nad $4B. Rozdíl o dvě třetiny “bohatší” NFL oproti druhé MLB se možná nezdá nijak extrémní, ale mnohem šíleněji tohle srovnání vyjde při zprůměrování příjmů na zápas. Vzhledem k nepoměrně vyššímu množství utkání v baseballové sezóně oproti té fotbalové nedosahuje průměrný výdělek MLB na jeden zápas ani k $5M, kdežto v případě NFL je tato poměrná částka, podržte se, více než 14x vyšší. Ano, NFL je byznys, který každým svým jedním odehraným utkáním vygeneruje asi $67M. Paráda, že? Na druhou stranu je to statisticky přes 40 tisíc Vašich průměrných měsíčních platů, což už Vám pochopitelně jako taková paráda přijít nemusí… 

 Ještě ani jeho rookie ročník nezačal a už má náš first-round pick defensive tackle Byron Murphy II opletačky se zákonem. Vypadá to však, že důvodem je pokus o vydírání, jimž se on i další, zatím nejmenovaní hráči ligy, měli stát obětí. V případu jde pravděpodobně o to, že nějaká modelka z OnlyFans, či podvodník za ní se vydávající, se formou nátlaku měl/a od Murphyho a množství dalších osob dožadovat částky 15ti tisíc dolarů. Vyšetřování celého případu bylo dokonce předáno FBI. Snad z celé situace vyjde Murphy i Seahawks s čistým štítem a věci se časem nepose*ou třeba jako v případě tréninkového kurzu jízdy na terénní čtyřkolce s Malikem McDowellem.

 Offensive line Seattlu je v rámci ligy stále řazena k těm horším. Asi proto nepatří zrovna k překvapivým informace, kterou přinesl insider Adam Schefter, a to že právě zde naši Seahawks pokukují po nějakém tom boostu. Třeba takový Olu Oluwatimi totiž podle některých ani zdaleka nemá svůj starting job jistý. V hledáčku týmu je prý třeba bývalý second-round pick Connor Williams, který už Seattle dokonce i navštívil. Ten působil čtyři roky v dresu Dallasu Cowboys na pozici pravého guarda, poslední dvě sezóny hrál za Miami Dolphins jako center a nyní se před svou sedmou sezónou v NFL poohlíží po novém působišti. Jednání prý kromě Seahawks souběžně probíhají také s dalšími týmy a nic definitivního zatím uzavřeno není. Head coach Mike Macdonald v jednom z rozhovorů na Training Campu prohlásil, že vzhledem k jeho loňským zraněním třísel a kolene se nad ním sice ve vzduchu vznáší otazníky, ale vzhledem k tomu, že loni jako center Dolphins předváděl skvělé výkony, je to pravděpodobně asi právě ta pozice, kde bychom jej viděli, kdyby u nás nakonec skutečně hrál.

 Když už jsme načali Training Camp, rozhodně nemůže chybět informace, že jeho letošní edice už má za sebou více než polovinu a kromě tří dnů v příštím týdnu nám z celého koláče jeho programu zbývá ukrojit už jen dnešní Football Fest, tedy prakticky takový nóbl den Training Campu konaný přímo na Lumen Field doplněný o přítomnost maskota Blitze, Seahawks Dancers, bubeníky Blue Thunder, interakce s hráči a coaching staffem či kdejaké další vychytávky. To vše, nepřekvapivě, za cenu už od $12 na osobu, stejně jako všechny ostatní dny Training Campu ve VMACu, tedy v tréninkovém centru Virginia Mason Athletic Center. Mimochodem hned po San Franciscu 49ers se jedná o druhý nejdražší vstup napříč ligou. Většina jednotlivých týmů NFL naopak nabízí návštěvu svých Training Campů zdarma. No a jelikož jsme ve fázi roku, kdy spousta vyslovených věcí může být jen cíleně vypuštěný smokescreen a tudíž je mnohdy komplikované odlišovat lež od pravdy, vypíchneme v rámci dosavadního průběhu našeho soustředění, tedy kromě krátké absence Geno Smitha zaviněné zdravotní kontrolou kolene, což by snad ale měl být problém již zažehnaný a vyřešený, ještě alespoň jeden hlavní highlight vrcholu letošního offseason programu. Tím je zatím bez debat neuvěřitelný Superman-catch, který nepředvedl ani DK Metcalf, ani Tyler Lockett a dokonce ani Jaxon Smith-Njigba, ale loňský undrafted hero Jake Bobo (na fotce). Sám zmíněný Lockett, který se už několika podobnými zachycenými mezi fanoušky proslavil, následně daný catch zařadil mezi Top 5 Training Camp plays, které za celé desetiletí ve službách Seahawks viděl. MORE BOBO!!!

 Z dalších zpráv stručně… Jednak, náš bývalý first-round pick running back Rashaad Penny ukončil po svém up&down působení v NFL ve 28 letech svou fotbalovou kariéru. Nikdy nezapomenu na jeho 771 yardů a 6 TD během pěti po sobě jdoucích utkání na konci sezóny 2021. Druhak, No Fun League opět udeřila. Jak jinak si vysvětlit, že krom dost hybridní podoby kickoffu je nyní nutné pro provedení onside kicku počkat do čtvrté čtvrtiny, v tu dobu prohrávat a ještě účel takto kopat dopředu veřejně oznámit? Prostě pamatujete si na ten legendární onside kick v Super Bowlu XLIV? No, tak nic podobného se už nikdy nemusí opakovat… A třeťak, nebo jak to říct, safety Jamal Adams po odchodu do Tennessee potvrdil, že Seahawks jej žádali, aby změnil svou pozici v týmu, ale prý to nebylo to, co chtěl dělat. Jamal byl holt S, po němž tým asi chtěl, aby se přeorientoval na pozici LB, ale Adams zřejmě dobře cítil, že jeho místo je primárně na IR…  

 No a kdybyste nevěděli, co bude dál, tak se to nebojte říct nahlas, protože se Vám to nezdá a je to fakt pravda… Fotbal je tady!!! Teda jasně, teprve preseason, ale stejně. Po úvodní výhře našich Seahawks v Los Angeles proti tamním Chargers, kterou už příští víkend jistě dostanu jako ranní postnarozeninový dárek, budou naše borce následně na dva společné tréninky a jednu preseason game hostit Tennessee Titans, načež vše dokonáme o týden později doma proti Clevelandu Browns. No a pak už je to jen malý kousek k regulérnímu season kickoffu… Je to blízko, 12s!

 Sledujete dění z Training Campu? Viděli jste první preseason zápas, a to i když Vás vůbec nezajímal a nešlo v něm zhola o nic? Pamatujete na Seahawka Dextera? Jak se Vám líbí každoroční rubrika nejlepší stovky hráčů v podání NFL Films? Chtěli byste vydělávat jako NFL nebo by stačilo jako Bundesliga? Co říkáte třeba na Murphyho kauzu, na změnu kickoffů a onside kicků nebo na jakoukoliv z výše vyřčených i nevyřčených otázek? Už jste na tu nadcházející sezónu správně nažhavení? Směle rozjeďte nějakou malou srpnovou, či chcete-li augustovou diskuzi. Bude jedině vítána. 🙂

I say SEA, you say HAWKS!

SEAAA !!!