2025 JARNÍ OFFSEASON SOUHRN – 2/5

 Dalším obrovským příchodem letošní free agency je pak “Samova”, případně “Drewova nová hračka”, jíž je wide receiver Cooper Kupp (na fotce). Poklad, na nějž díky směsici náhody a skillu narazili Los Angeles Rams ve třetím kole Draftu 2017, se konečně vrací domů. Tento borec, Super Bowl LVI Champion, Super Bowl LVI MVP, 2021 Offensive Player of the Year, člen First-teamu All-Pro a soupisky Pro Bowlu, se totiž narodil v Yakimě, metropoli východní části státu Washington. Tedy té části emeraldového státu “za horama”… Tam také chodil na malou a nijak věhlasnou Eastern Washington University, když nedostal žádnou nabídku fotbalového stipendia. Kupp ale věděl, že na střední válel, a tak se rozhodl, že všem ukáže, že se dokáže prosadit také na menší škole, což se mu na EWU nakonec také povedlo. Mezi lety 2013-2016 tam totiž dosáhl úspěchů, rekordů a ocenění, které kdybych měl kompletně vyjmenovat, jsme tu snad až do doby, kdy to bude pro dEm BoYs jejich rok… Vydařenou college career však Kupp ani náhodou nekončil, neboť po celou dobu oněch sedmi sezón jeho profesionální kariéry mezi lety 2018-2024 byly jasné jen dvě věci. Kůůůůůůůůůůp (jak se moc těším, že budou už na podzim při každé jeho reception hřmít tribuny Lumen Field) už sice bude mít v červnu 32 let, takže na poměry NFL bude patřit k ostříleným veteránům, ale jeho 178 catches pro 2 424 yards a 22 TD, které nachytal během regular season a postseason 2021, byly fakt něco, co fotbalový svět ještě neviděl, a já věřím, že minimálně solidní část toho něčeho v něm stále ještě zůstala. Ostatně celkových více než 8 500 receiving yardů a 64 touchdownů hovoří samy za sebe. Nebýt těchto ohromujících čísel, Kupp by v Seattlu sotva dostal k podpisu tříletou v celkové hodnotě $45M, z nichž je $17.5M plně garantovaných. A my bychom se tak nemohli těšit na to, že právě tento legendární nositel 2021 Triple Crown bude s Jaxonem Smithem-Njigbou vládnout části hřiště, kam budou létat Darnoldovy oblíbené, dalekonosné střely. Každopádně ať už tyhle big plays příštích let skončí jakkoliv, bude velmi příjemné Kuppa vidět v modro-zelené kombinaci bez příměsi té beraní žluté, která na lid Seattlu působí jako rudá na býky při koridě.

 Týjo, proč jsem zmínil JSN, od něhož se samozřejmě čeká ještě povedenější rok, než byly všechny ty parády v jeho podání loni? Má to samozřejmě jasný důvod… Duo DK Metcalf a Tyler Lockett, které tvořilo neodmyslitelnou tvář útoku Seahawks během uplynulých šesti sezón, je definitivně tatam. Jakože ne úplně tatam, to bych jim nepřál. Každopádně DK Metcalf pořádal o trade, načež dostal velmi lukrativní, čtyřletou smlouvu v Pittsburghu Steelers, která má hodnotu tučného balíku ve výši $132M, z nichž $60M je plně garantováno. No a vzhledem ke skutečnosti, že Tyler Lockett už má svůj věk, že si dokáže vydělat také prodejem nemovitostí, že založil rodinu a že žije s Bohem, a nebo také navzdory tomu, že probíhaly taky nějaké rozhovory s Las Vegas Raiders, zůstává náš dlouholetý wide receiver momentálně free agentem a ruku na srdce, nemohli bychom se divit, kdyby to byl sbohem a šáteček… Suma sumárum tak Seahawks vyměnili primární dvojici Smith a Metcalf za $70M/rok za duo Darnold a Kupp za $40M/rok a k tomu navíc získali druhé a třetí kolo Draftu, na což sám za sebe říkám – v pořádku.

 Když už jsem naťukl téma Las Vegas Raiders, nebo chcete-li Las Vegas Seahawks, nedá mi to, abych se aspoň na okamžik nezastavil u tohoto Tomem Bradym spoluvlastněného týmu. Zpět na fotbalový trávník totiž, tentokrát právě do nevadské pouště, po jednoleté důchodové pauze, během níž v našich barvách působil “jen” jako tzv. senior advisor, míří náš bývalý dlouholetý trenér Pete Carroll. Pro v září již čtyřiasedmdesátilého Carrolla se bude jednat již o neuvěřitelnou 52. sezónu v roli některé z trenérských rolí v NFL a NCAA. Tou to však nejspíš neskončí, protože Raiders Petovi nabídli hned tříletou smlouvu s možností prodloužení o další rok. Hádám, že když jsme to četli poprvé, všem nám spadla brada. To však platí i pro zprávu následující. Pete si totiž do Vegas přivedl také svého starého známého ze Seattlu. Náš rovněž dlouholetý quarterback Geno Smith se totiž dočkal peněz, kterých se u Seahawks nedomohl, když se na další dva roky upsal právě do služeb Raiders v Městě hříchů, kde si přijde na něco mezi $66.5M a $85.5M. Přidá se k duu Pete a Geno i někdo další? Každopádně člověka až mrzí, že se letos s Raiders nestřetneme. Teda jasně, ne dřív než v Super Bowlu…

 Kromě výše zmíněného tria Sam Darnold, Drew Lock a Cooper Kupp jsme se během free agency činili ještě v několika dalších konkrétních případech, z nichž některé lze rozhodně zařadit do kategorie “povedené úlovky”. Osobně bych rád vypíchl tři nové tříleté kontrakty, které najdeme hodně vysoko také v nějakých těch celoligových hodnoceních letošního jara. Prvním z nich je příchod velezkušeného veterána DeMarcuse Lawrence, second-round picku z roku 2014, čtyřnásobného člena Pro Bowlera (2017-18, 22-23) a člena Second-teamu All-Pro z roku 2017. Lawrence strávil celou svou jedenáctiletou kariéru v řadách Dallasu Cowboys, za něž mj. zandal 61.5 sacks, 450 combine tackles, 10 defensive turnovers a 2 defensive TD. Hodnota jeho smlouvy je $32.5M, z nichž je $18M plně garantováno. Dalšími dvěma přírůstky jsou pak staří známí, jimž u nás doběhla platnost jejich původní smlouvy a Seahawks se s nimi rozhodli podepsat další kontrakt. Linebacker Ernest Jones IV byl ve třetím kole Draftu 2021 vybrán do Los Angeles Rams a loni k nám přišel během sezóny z krátké mezizastávky v Tennessee Titans. Teď se konečně dočkal nové smlouvy v hodnotě $28.5M, z nichž je $15M garantováno. No a nakonec defensive tackle Jarran Reed už je náš starý známý. Seahawks jej draftovali v druhém kole roku 2016 a pobyl s námi až do roku 2020, načež se sice přesunul nejprve do Kansasu City Chiefs a pak také do Green Bay Packers, ale od roku 2023 je opět u nás a teď podepisuje nový kontrakt, díky němuž si vyslouží až $22M, z kterých má minimálně $10M jistých. Mezi další zajímavé posily, které se ale při pohledu do historie nejspíš nijak extra dlouho nezdrží, se řadí třeba wide receiver a returner Steven Sims, pro něhož se bude jednat už o šesté působiště za jeho sedm let v NFL, tight end Eric Saubert, který ve své deváté sezóně bude oblékat dres již jedenáctého NFL týmu nebo cornerback Shemar Jean-Charles, pro něhož půjde o čtvrtý tým za pět let. Okej, v jejich statistikách jsou zahrnuty také týmy, kde se třeba jen mihli někdy v offseason, ale stejně… Jo a nerad bych zapomněl také na příchod našeho letošního možného WR3, jímž je dvojnásobný Super Bowl Champion a bývalý hráč Green Bay Packers, Kansas City Chiefs, Buffalo Bills a New Orleans Saints, zkušený třicátník Marquez Valdes-Scantling, jinak řečený také MVS. V jeho případě pak mějme zvlášť na paměti, že každý starting quarterback, který hrál s MVS v posledních pěti sezónách, vyhrál MVP nebo Super Bowl MVP, takže šestým jistě bude Sam Darnold a osud nám jde v tomto naproti…

Pokračování zítra…