SEAHAWKS DRAFT CLASS 2025 – DAY 1-2

 Po měsících spekulací, mock draftů a tajemných meetingů ve VMACu máme konečně jasno. Třídenní párty v Green Bay je u konce a my tak konečně skrz naskrz známe naši kompletní Draft Class 2025. No a hned na start musím říct, že se je čím kochat a na co se těšit! Výsledkem promyšleného scoutingového procesu, nespočtu interních debat i oněch samotných nejdůležitějších tří dnů a tří nocí je totiž nová krev, nové naděje a snad i čerstvý dech pro celou franchise, která už je sice pár let tak trochu v přestavbě, ale zároveň se stále tak nějak pohybuje uprostřed tabulky, případně mírně nad ligovým průměrem. Loňská sezóna tedy sice opět skončila několika otazníky, ale začátek té další nepřinesl nic jiného než pořádný vykřičník! Seahawks totiž v duchu nově nastaveného systému přistoupili k Draftu s vizí – dodat týmu mladou krev, energii a charakter. A právě tohodle se nám během Draftu taky dostalo. Nový režim pod vedením mladého trenéra Mika Macdonalda, nového offensive coordinatora Klinta Kubiaka, respektive téměř nového a historicky prvního britského defensive coordinatora v NFL – Adena Durdeho, totiž přivedl jedenáctku nových tváří, které v sobě nesou potenciál, charakter i příslib začátku něčeho, co bychom třeba mohli jednou nazývat novou érou. Hned devět z oněch jedenácti hráčů je pak posílení útočných řad. Seahawks se zaměřili na univerzálnost, charakter a potenciál, když posílili pozice od ofenzivní lajny, přes explozivní skill pozice až po možného budoucího franchise quarterbacka a pokud se jen polovina z těchto borců chytí, můžeme být svědky stavění základů jedné nové éry. A jestli se jich chytne víc? Fúúú… Tak se připoutejte a pojďme se tedy, jak se na správné 12s sluší a patří, hezky pod mikroskopem kouknout na jednotlivé výběry letošního Draftu, a to pěkně od masivně stavěných blokařů, přes jednoho z nejlepších college returnerů až po týpky, kteří v secondary rozdávají chirurgicky přesné hity. Tady je parta, která může změnit tvář Seahawks a z níž mnohá jména mohou v budoucnu tvořit samotnou páteř našeho týmu. Jestli tým hledal novou identitu, v této Draft Class ji možná našel, a tak jsme ne nadarmo pouze jedním ze sedmi týmů, které PFF ocenilo nejlepší možnou Draft známkou – čistě za “A”. 

round 1, pick #18 – Grey Zabel (offensive lineman, North Dakota State)
 Tichý tahoun s velkým potenciálem. Seahawks ještě těsně před vyhlášením našeho prvního letošního picku zvažovali trade down, alespoň tak hovořili Ian Rapoport a Rich Eisen přímo ve vysílání. Nakonec se ale u našeho týmu k údivu mnohých z nás překvapivě rychle objevil nápis “pick is in”, a na řadu přišlo jméno, které se před Draftem jevilo jako ze všech nejpravděpodobnější – Grey Zabel z North Dakota State University (na fotce vlevo). Dobře já v Mock Draftu… Jedná se sice o borce, kterého si univerzitní fans zaměření hlavně na největší NCAA programy možná nemuseli ani všimnout, ale důvody výběru jsou víc než jasné. Zabel během své univerzitní kariéry odehrál 41 zápasů, z toho 40 jako starter a během univerzitní kariéry si vyzkoušel všechny pozice v ofenzivní lajně, což z něj v dnešní NFL dělá extrémně cenného hráče. Poslední sezónu třeba válel převážně jako levý tackle. V roce 2024 povolil jen jediný sack a hozeny na něj byly pouze dva flagy za porušení pravidel, což podtrhuje jeho disciplínu i technickou kvalitu. Tým NDSU měl navíc pravidelně přes 200 běhových yardů na zápas, díky čemuž si došel až pro titul v divizní FCS. Zabel při tom všem sehrál roli klíčového článku běhového útoku a zároveň se ukázal být spolehlivým štítem v passové protekci. Na NFL Combine pak zaujal mimořádnou atletičností, když třeba ve skoku vysokém dohmátl celých 92.7 cm nad svou výšku, čímž předvedl třetí nejlepší výkon napříč ofenzivními linemany od roku 2003. Konkrétně v Seattlu by mohl soutěžit o místo levého guarda nebo centra, ale svou práci je schopen zastat kdekoliv. Právě univerzálnost, tichý, skromný a přitom efektivní leadership a bezchybná, precizní práce mohou mnohým evokovat vzpomínky na legendu Maxe Ungera, který byl jedním ze základních stavebních kamenů nejúspěšnějších let Seahawks. Doufejme, že právě Zabel je přesně tím typem hráče, který může přetavit O-line ze slabiny v jednu z hlavních opor sestavy našeho týmu.
HIGHLIGHTS

round 2, pick #35 – Nick Emmanwori (safety, South Carolina)
 Velký safety do Seattlu? To už tady nejednou bylo. Druhý den se začal vyvíjet velmi zajímavě. Seahawks dohodli trade up a s Tennessee Titans, vyměnili své picky #52 a #82 za posun až na pozici #35. Tam si následně vybrali Nicka Emmanworiho, jehož kapitál na Draftu byl vystřelen do neskutečných výšin po jeho výkonu na Combine a u něhož byla spousta expertů překvapena, že vůbec nebyl vybrán hned v úvodním dni. Se svými 191 cm a 103 kg Emmanwori působí spíš jako linebacker a řekl bych, že právě jakýmsi hybridním safety-linebackerem se u nás taky stane. V secondary bude jako doma, ale pokud bude potřeba jej využít jako nickelbacka nebo třeba klidně někde v boxu mezi linebackery a D-line jako tvrdého blitzujícího tacklera likvidujícího běhové pokusy či samotného quarterbacka soupeřů, Mike Macdonald a Aden Durde jistě nebudou váhat ani vteřinu. Na univerzitě v Jižní Karolíně odehrál všech 34 zápasů jako starter a hned ve své první sezóně se stal týmovým lídrem v tacklech, načež byl vyhlášen jako součást SEC All-Freshman Teamu. Jeho výkony se postupně zlepšovaly a loni už zaznamenal 4 interceptions z nichž 2 vrátil až do touchdownu nebo 88 tackes včetně tří pro ztrátu yardů. Myslím, že to jsou čísla jednoznačně potvrzující jeho instinkt a čtení hry. Mnozí fans a experti už Emmanworimu přezdívají Bam Bam 2.0 a srovnávají jej s Kamem Chancellorem. Sranda je, že Ti dva se sice nikdy nepotkali, ale oba na college vedl stejný DB coach, oba byli draftováni na Pacific Northwest, Kam na sociálních sítích pick Nicka hned kvitoval s povděkem a je podle mě jen otázkou času, než se v restauraci Legion spoluvlastněné právě Bam Bam Kamem a Richardem Shermanem, který shodou okolností tento pick na Draftu v nádherném modrozeleném outfitu vyhlašoval, všichni tři společně potkají. Náhoda? Nemyslím si…
HIGHLIGHTS

round 2, pick #50 – Elijah Arroyo (tight end, Miami)
 Spousta skrytého a dosud neobjeveného potenciálu se ukrývá ve druhém výběru letošního druhého kola, kterým si Seahawks zvolili tight enda Elijaha Arroya z University of Miami, kde platil za hráče se značnou dávkou nevyužitého talentu a očividným potenciálem. Na první pohled skromné statistiky v podobě pouhých 46 receptions pro 753 yards a 8 TD za celé čtyři sezóny mohou na první pohled klamat. Hlavním důvodem nízké produkce bylo vážné zranění kolene a následná dlouhá rekonvalescence, kvůli níž  vynechal většinu sezón 2022 a 2023. Podle jednoho insidera ESPN jej však hned několik týmů mělo mezi TOP 25 talenty celého Draftu, ale kvůli historii zranění a otazníkům do budoucna se nakonec propadl až do poloviny druhého kola. Většina jeho čísel, konkrétně 35 catchů pro 590 yardů a 7 TD, přišla až po zotavení v minulém roce. Zvláštní pozornost si zaslouží Elijahův poměr jednoho touchdownu na každých pět zachycených přihrávek, který dokládá jeho efektivitu v red zone a schopnost ukuchtit nějakou tu big play spoustou různorodých způsobů. Arroyo je s výškou 195 cm a váhou 115 kg tak trochu hybridem mezi klasickým tight endem a silovým wide receiverem. Je silný v blocích, produktivní v kategorii “yards after catch”, skvěle trackuje dráhu vzduchem letícího míče a jeho atletičnost z něj dělá těžko bránitelného hráče pro většinu obran. Je prostě “slippery”. V systému nového ofenzivního koordinátora Klinta Kubiaka, který přichází z New Orleans Saints, by mohl Arroyo najít ideální prostředí k růstu a pokud zůstane zdravý, ťuk ťuk na dřevo, může se postupně etablovat v jednu z klíčových zbraní našeho útoku. To by platilo dvojnásob, pokud by se Seahawks vrátili k častějším formacím se dvěma tight endy, což, řečeno s kapkou nostalgie, bývalo jejich doménou.
HIGHLIGHTS

round 3, pick #92 – Jalen Milroe (quarterback, Alabama)
 Nový projekt Seahawks na postu quarterbacka a možná i sázka na celou budoucnost franchise. Nejen předchozí výběr Arroya, ale také náš poslední pick druhého dne letošního Draftu vyhlašoval lídr, který naši franchise vůbec poprvé dotáhl až do Super Bowlu – bývalý running back a NFL MVP – Shaun Alexander. Kéž by to tento, věřte tomu nebo ne, Alexanderův synovec, o více než dvě dekády později dotáhl taky minimálně tak daleko… Jalen Milroe, talentovaný quarterback z prestižní univerzity v Alabamě, na kterého Seattle vsadil v třetím kole letošního Draftu, vzbudil pozornost nejen kvůli věhlasnému jménu jeho univerzity, ale v neposlední řadě i kvůli tomu, že když Seahawks naposledy draftovali quarterbacka ve třetím kole v roce 2012, jmenoval se Russell Wilson a všichni víme, co se stalo dál… Milroe se narodil v Texasu do rodiny válečného veterána války v Iráku a armádní medičky, ale odjakživa jej to táhlo k fotbalu. První dvě sezóny byl backupem pozdějšího #1 Draft picku Bryce Younga, ale když se podíváme na poslední dva roky, dojdeme k úspěšnosti kompletace passů 65 %, celkově 5 678 yardům, 39 TD a 17 INT vzduchem. Dalších neskutečných 1 257 yards a 32 TD přidal po zemi a to z něj dělá možná vůbec nejdynamičtějšího dual-threat quarterbacka právě uplynulého Draftu! V roce 2023 dovedl Alabamu až do semifinále NCAA a i když má své nedostatky jako třeba nedokonalé rozhodování se pod tlakem či konzistentní schopnost číst hru soupeře, má rovněž vlastnosti, které člověk jen tak na chodníku nenajde. Jeho 31-yd TD v posledních vteřinách Iron Bowlu proti Auburnu se jistě vryly do srdce a paměti každého fanouška Bamy a mnohých fans univerzitního fotbalu obecně. Seahawks sází na vývoj a očekávají, že tento silově založený, dobře běhající borec se schopností trefit dlouhý přesný pass, začne v Seattlu jako záložník za Samem Darnoldem. Když se však bude dobře učit, vzhledem k jeho fyzickému talentu a hernímu instinktu by mohl být klidně i budoucností naší franchise. Ukáže až čas, ale pravdou je, že když jsme před 13 lety vybrali jako pick #75 jiného poměrně neznámého quarterbacka, také nikdo nevěděl, že v našem týmu právě začala zářit nová hvězda…
HIGHLIGHTS

 Pokračování zítra…