VELKÝ LETNÍ OFFSEASON SOUHRN 2/3

…pokračování včerejší první části.

 Když už jsme včerejšek zakončili první zprávou z emeraldové perly severozápadu Spojených států, pojďme v tom pokračovat. Město Seattle dokončilo největší sérii stavebních projektů ve své historii, známou jako Seattle Waterfront Project, Waterfront Seattle’s Alaskan Way Project či česky jednoduše Nábřeží. Vše začalo přípravnými pracemi před odstraněním starého dálničního viaduktu v roce 2018 a nyní, bezmála o sedm let později, je celá kilometr dlouhá promenáda, lemovaná z jedné strany mrakodrapy a ze strany druhé obchody, restauracemi podávající nepřeberné množství mořských plodů, akváriem s tisíci ještě stále tepelně nezpracovaných mořských plodů, přístavem až pro 135 metrů dlouhé lodě a 53 metrů vysokým Great Wheel, konečně hotová. Silniční doprava byla z místa zcela odvedena do tunelu pod Downtown a o propojení s legendárním Pike Place Marketem se postaral nádherný Overlook Walk. Jedná se o napůl most, napůl park a kulturní prostor, jež z konce nábřeží nabízí ještě krásnější výhledy na Olympijské pohoří, Waterfront, vody Pugetova zálivu, řadu více než stometrových mrakodrapů lemujících promenádu, Lumen Field a neuvěřitelně majestátní Mount Rainier za ním. Když jsme se díky mnoha z Vás do Seattlu v říjnu 2023 skutečně podívali, velká část tohoto prostoru byla ještě stále jedním velkým staveništěm. Upřímně však závidím těm z Vás, kdož se za vůně oceánu a chránic si svůj Seattle Dog před dotěrnými racky, budou moct po tomhle nádherném prostoru v budoucnu projít… A moje bold prediction? Tohle prostranství bude nejpozději do pěti až sedmi let hostit NFL Draft!

 Co se Draftu týče, nově také víme, že po letošní párty v Green Bay a mecheche v Pittsburghu, který fans všech dvaatřiceti týmů přivítá za rok, se Draft 2027 odehraje ve Washingtonu D.C. Vzhledem k pomerančovému egocentrismu, který se vyznačuje mj. tím, že člověk rád dělá věci jako první, oznámil tuto novinu světu, a to za přítomnosti křečovitě se usmívajícího NFL Commissionera a starostky města, sám vrchní usvědčený zločinec a lhář. Dovolím si tedy konstatovat tři věci. Zaprvé, že když se podíváme na mapy rozložení imigrantů či pobytu hispánské populace, očekávejme na této vlastenecké události meziroční propad dorazivších fans třeba z Los Angeles, Arizony, Houstonu nebo Miami. Zadruhé, jednalo se o hodně sebevědomé prohlášení na někoho, kdo k vítězství Kansas City v Super Bowlu gratuloval do státu Kansas. No a zatřetí, snad umře míň lidí, než když do D.C. zval lidi naposled… Za zmínku nejspíš stojí také tlak na “domácí” franchise, ať změní své jméno zpět na Redskins. Pssst, nikomu to neříkejte, ale proslýchá se, že aby uctili královu počest, uvažuje se o rebrandingu na Washington Orange Skins či DC Pedonalds…

 Dost vtipů, kdyby to tedy z velké části nebyla krutá pravda, a přes MAGA Jeho Veličenstva mi dovolte se oslím můstkem dostat k něčemu, co jsem nazval MLLA, neboli Make Lumen Loud Again! Ne, že by snad běžně dosahovaných 105+ decibelů, které dokáží 12s na domácím Lumen Field vyprodukovat, bylo málo. Ostatně je to hlasitost srovnatelná s tím, co lze zažít na pořádném koncertě či velkém festivalu. Drobný rozdíl je tedy pouze v tom, že na Lumen Field zvuk nešíří jen reproduktory, ale stojí za ním primárně samotní fans a jejich vlastní hlasivky. No a v posledních letech se nám tady objevil takový nešvar, a to že lidi začalo docela prcat (Šebková taky), když majitelé season tickets pravidelně přeprodávali své vstupy na zápasy. To vše totálně bez ohledu na to, že tím stále častěji zapřičinili situace, kdy se na našem domácím zápase tímto způsobem objevily tisícovky hlučných fans v barvách, které tam nemají co dělat. S tím by však teď měl být konec! Organizace Seahawks si chce posvítit na ty, kteří pravidelně přeprodávají svá místa jiným a oznámila jim, že v případě opakovaného zjištění, že se na jejich sedadlech budou objevovat lidé, kteří k místu přišli přes přeprodej lístků, bude jim následně zrušena možnost prodloužení registrace jejich sezónní vstupenky. Na tu se momentálně v Seattlu “stojí” asi pět let dlouhá řada. Absolutně skvělý krok od vedení Seahawks a já tleskám Jody Allen a Johnu Schneiderovi!

 Seahawks mají nového člena Hall of Fame! I když tentokrát je řeč o trošku jiném borcovi, než kterého máte asi na mysli. Náš milovaný maskot Blitz (na fotce), který za endzone nevynechá bez hecovaček ani jedinou minutu či play svého týmu a který miluje naše hráče a fans, zatímco ty ostatní hezky s láskou stírá, to skutečně dokázal! Blitz se po trojici K.C. Wolf (Chiefs, 2006), Blue (Colts, 2020) a Jaxson de Ville (Jaguars, 2024) stává teprve čtvrtým maskotem NFL, který se dostal do Mascot Hall of Fame! Obrovská gratulace tomuto tajemnému frajerovi, jehož skutečné jméno jsme se po nenápadných dotazech v Seattlu nedozvěděli ani my. A abychom byli úplně fér, letos byl do síně slávy uveden také Toro (Texans), ale že je Blitz čtvrtý zní logicky líp, než aby byl pátý.

 Naši borci toho letos moc nenacestují. Tedy oproti klasickému roku… Samotná odlehlost oblasti Pacific Northwest stojí pravidelně za faktem, že Seahawks patří k TOP 2 týmům, co se týče procestované vzdálenosti nutné k účasti na všech svých zápasech sezóny. Letos jsme však s 50 376 kilometry za LA Chargers (59 684 km) a LA Rams (56 057 km) až na třetím místě. Oproti tomu na druhé straně Bengals při svých cestách do a z Cincinnati čeká porce pouze 14 087 kilometrů.

 Seahawks přivádějí zpět starou známou tvář. Cornerback Shaquill Griffin, kdyby se někdo chtěl zeptat, tak ten s oběma rukama, jehož jsme draftovali v třetím kole Draftu 2017 a strávil u nás čtyři sezóny, je zpět! Musím říct, že osobně z toho mám jistou nostalgickou radost. Pro Bowler z roku 2019 u nás strávil první čtyři profesionální sezóny, než v těch dalších čtyřech vystřídal jiné čtyři týmy. Přes Jacksonville, Houston, Carolinu a Minnesotu si však nakonec našel cestu tam, kde to všechno v podobě 249 tackles a 6 zachycených interceptions začalo a opět bude nastupovat v modrozelené. Hodnota kontraktu, jenž s námi podepsal, činí $3M, respektive při dosažení bonusů až možné $4M. 

 Mezi dalšími smlouvami, které nelze nezmínit, patří třeba Logan Cooke z Jaguars, jenž se na začátku června stal nejlépe placeným punterem, když s Jacksonvillem podepsal nový čtyřletý závazek v hodnotě $16M. To si samozřejmě Seahawks nemohli nechat líbit, přičemž Michael Dickson řekl: ,,hold my aussie beer” a o den později se týmu upsal na další čtyři roky za $16.2M. Tento Australan s kopačkou o síle klokana, kterého jsme původně draftovali jako fifth-roundera v roce 2018, nám tedy bude dělat radost ještě nějakou dobu…

 Ze všech podpisů je tu však jeden, který svou vahou vyčuhuje nad ostatní. A přitom se nejedná o žádného hráče… General manager John Schneider se s týmem dohodl na prodloužení dosavadní smlouvy, která jej udrží ve vedení Seahawks až do roku 2031. Pokud by tomu tak skutečně bylo, Schneider by byl ve své pozici 22 sezón. Pro srovnání, aktuálně nejdéle působící pure-GM je Mickey Loomis v Saints, který vstupuje do své 24. sezóny a stejný počet let odkoučoval taky třeba legendární Bill Belichick v Patriots. Ve stručnosti – Jméno John Schneider bude se Seahawks pevně spjaté také ve vzdálenější budoucnosti.

 Co se však peněz týče, we got some money to spend, baby! Seahawks momentálně disponují šestým nejvyšším space capem, když se na jejich účtu stále válí hned $34.68M, tedy pro letošek ještě stále celých 12.4% nevyčerpaného salary capu. Je tedy prakticky jisté, že nás ještě do season kickoffu čeká alespoň jeden velký podpis. Za tento dostupný finanční polštář může kombinace několika pohybů na rosteru, z nichž většinu jsme si představili už v jarním offseason souhrnu. Jménem, které se tam však neobjevilo, je tight end Noah Fant. Ten k nám původně přišel jako součást Russell Wilson blockbuster tradu, ale za moc peněz během tří let předvedl poměrně málo muziky, když během 42 utkání nasbíral jen 1 400 yardů a 5 TD, tudíž výsledkem je zaprvé jeho nový, jednoletý kontrakt s Cincinnati Bengals, zadruhé nás čeká více příležitostí pro AJ Barnera a Elijaha Arroya, jež jsme do Seahawks přivedli v loňském, respektive letošním Draftu, zatřetí máme o nezanedbatelných $8.91M víc v našem letošním salary capu a konečně začtvrté zde máme momentálně dost zvláštní situaci, kdy aktuálně disponujeme nejlevnějším útokem v lize. Ano, je to tak. Nejdráž nás vyjde nově příchozí duo QB Sam Darnold a WR Cooper Kupp, a to dokupy asi za $22.8M. Když však sečteme hodnoty kontraktů všech nyní podepsaných hráčů, náš letošní útok by nás aktuálně vyšel jen na $86.5M, což je propastný rozdíl už oproti Jets, jež s jejich $103M najdeme v pořadí hned na druhém místě. 

…pokračování zítra.