VELKÝ LETNÍ OFFSEASON SOUHRN 3/3
…závěr navazující na předchozí části.
Zároveň s rozpisem zápasů celé sezóny byly zveřejněny také matchupy, jež se odehrají v rámci letošní NFL International Series a naše Seahawks letos bohužel v Evropě opět neuvidíme. Třeba takoví Vikings se ale stanou prvním týmem v historii ligy, který odehraje dva back-to-back zápasy mimo půdu USA, přitom každý z nich v jiné zemi. Narozdíl od Jaguars, kteří si už nějaký ten rok dělají druhý domov z Londýna, Minnesotu čeká match v Irsku a až následně v Anglii. Kompletní rozpis letošních neamerických utkání pak je Chiefs vs Chargers (São Paulo, week 1), Vikings vs Steelers (Dublin, week 4), Vikings vs Browns (Londýn, week 5), Broncos vs Jets (Londýn, week 6), Rams vs Jaguars (Londýn, week 7), Falcons vs Colts (Berlín, week 10) a Commanders vs Dolphins (Madrid, week 11). NFL zkrátka expanduje, což se jednoduše pozná tak, že sedm regular season games odehraných v zahraničí totiž dosud ještě nikdy nenabídla…
Dovolíte mi nyní ještě jednu úvahu týkající se expanze NFL? A tentokrát mám na mysli skutečnou expanzi. Domnívám se, že by se za oním two-week two-country evropský tripem, který byl Vikings naordinován, mohlo skrývat ještě něco dalšího. Může se totiž úplně klidně jednat o první testovací krok, jenž by měl ověřit impakt takového dvoutýdenního zaoceánského výletu na americké týmy. Sousloví “americké týmy” jsem úmyslně nezaměnil za “týmy NFL”, protože liga se klidně může připravovat na v budoucnu standartní situace, kdy budou týmy na dvouzápasový trip do Evropy létat zcela běžně, přičemž by bylo naivní se domnívat, že tady budou hrát navěky navzájem jen proti sobě. No a pokud má třeba ve střednědobém horizontu vzniknout celá čtyřčlenná evropská fotbalová divize, odkud se ty týmy asi vezmou? Z New Yorku a Los Angeles se určitě neodstěhují, takže první NFL expanze od roku 2002 a vůbec první mimo USA, může být potenciálně mnohem blíž, než si myslíte.
Ještě jedním odstavcem krátce k zápasům mimo USA, tentokrát konkrétně k těm londýnským. Trvalo to sice zbytečně moc let, ale zdá se, že NFL konečně zakročuje proti různým botům a překupníkům lístků. Včera zmíněná zpráva o možnosti zamezení možnosti obnovení své season ticket na Lumen Field nejspíš není ve své kategorii jediná. Rok co rok se ve frontě na koupi vstupenek na zápas NFL v Evropě tvoří neuvěřitelné fronty. Tu letošní na jeden z londýnských zápasů pak při dosažení asi čtvrt milionu čekajících NFL utla a vůbec poprvé v historii tak uzavřela možnost se do ni přihlásit dalším lidem. Chce se mi věřit, že to byla reakce, i když poněkud pozdní, na stále se opakující situaci, kdy se až moc šmelinářů snaží urvat nějaké ty lístky, aby je pak násobně dráž prodali a že se tento styl moderace stane standardem. Jenže podobně optimistický jsem každoročně a příští léto se pak nakonec děje vždy to stejné beze změny…
NFL a NFLPA jednohlasně schválili možnost účasti hráčů na Olympijských hrách 2028, které budou za spoluúčasti Kanady a Mexika hostit Spojené státy. Celou věc světu oznámil NFL Flag ambassador, wide receiver Justin Jefferson. Na turnaji bude soutěžit celkem šest mužských a šest ženských týmů o celkovém počtu deseti členů, přičemž každý tým NFL bude moci do svých nároďáků vyslat vždy pouze jednoho hráče z NFL. Například Cardinals quarterback Kyler Murray a Ravens safety Kyle Hamilton už se nechali slyšet, že by oba rádi reprezentovali a tím pádem spolu hráli za Jižní Koreu, kde mají shodně své rodinné kořeny. Tak či onak – USA ve finále o 50 bodů.
Liga se na letošním hlasování s hráči shodla také na jiné důležité věci, a to že tush push, jímž prosluli zejména Eagles vedení Jalenem Hurtsem, bude i nadále legální. Pro vyřazení této možnosti z pravidel hlasovalo 22 týmů včetně Seahawks, zatímco 10 mužstev, mezi nimi logicky také samotní Eagles, mělo opačný názor. K zákazu této praktiky bylo potřeba 24 hlasů, takže nepočítaje samotnou Philly, byla by bývala stačila změna postoje u jednoho jediného týmu a vše mohlo být jinak. Tak uvidíme, kam se to vyvine zas za rok.
O jedné věci se sice ještě nehlasovalo, ale jedna paní povídala, ptáčci cvrlikali a i kroky NFL za poslední circa tři roky jasně napovídají tomu, že je to jen otázka času… Chci říct, ať máte na paměti, že nás pravděpodobně čekají poslední dvě sezóny v sedmnáctizápasovém fotmátu. Nechci do toho úplně zabrušovat, ať pak nemusím vybrušovat a snad se nestane, že by Ti, co by měli přijít, nakonec nepřišli, ale vsadil bych se, že liga přejde od sezóny 2027 na ročník o 18ti zápasech pro každý tým. Ve hře je tak posun budoucích Super Bowlů až do druhé poloviny února, případně naopak historicky vůbec první již srpnový Season Kickoff.
Další věc, jíž se NFL snaží sama sebe zatraktivnit, a v neposlední řadě, co si budem, vydělat víc peněz, jsou dresy. Pojďme si tady zaházet čísly, které sice nemusí být správné, neboť nejsou oficiální, ale podle mě budou přesné až až. Pět z devíti venkovních utkání odehrajeme v bílých, případně bílo-šedých dresech a z osmi doma pak v klasické modré nastoupíme pouze čtyřikrát. Doma totiž na hřiště nastoupíme dvakrát v throwback dresech, z čehož jednou by to mohla být dokonce nová bílo-stříbrná verze inspirovaná naším oblečením z devadesátek a jednou si snad naši borci nastoupí taky v té mnou milované a mnohými nenáviděné fosforové zelené. Odmítám věřit opaku a už teď se na tento zápas těším! Jeden zápas v throwback dresech odehrajeme také v Marylandu proti Commanders. Zbylé tři venkovní a jedno domácí utkání bude patřit novým dresům v rámci tzv. NFL Rivalries, kdy týmy, které spolu mají nějaký historický beef, nastoupí do vzájemného střetnutí ve speciálních dresech, jejichž přesnou podobu bychom se měli dozvědět už 28. srpna. Letošních utkání pod hlavičkou NFL Rivalries se odehraje osm, přičemž nejvícekrát, a to tedy hned ve čtyřech zápasech, uvidíme právě naše Seahawks. Vypadá to, že jsme rivalové pro všechny…
Kromě NFL se hrajou či hrály také jiné ligy, které stojí za řeč. Americkou UFL, která vznikla sloučením Rockyho XFL a další rodící se “jarní ligy” USFL, vůbec poprvé v historii opanovali DC Defenders, Tým z hlavního města ve finálové přestřelce vyprovodil Michigan Panthers ze hřiště poměrem 58-34. V české lize, jež se v posledních pár letech hraje také za účasti slovenských týmů, jsme se opět dočkali klasiky v podobě týmu Ostravy Steelers plného siláckých řečí a sprostých likvidačních faulů tamního linebackera aka chovance ČAAF Foldyny, který nakonec zas vyhořel ve finále. Óóó, jak mě tohle nikdy nepřestane bavit… Tentokrát je v Czech Bowlu XXXII ze hřiště debaklem 60-10 vyprovodila Vysočina Gladiators, která si tak pod vedením legendárního quarterbacka Honzy Dundáčka vysloužila po letech 2021 a 2023 už třetí titul. V rakouské lize AFL se pak čeští zástupci Prague Black Panthers dostali do semifinále, kde podlehli celku Danube Dragons vysoko 7-42. Celou soutěž nakonec po čtyřleté pauze opanovali Vienna Vikings. Evropská ELF se ještě stále hraje a jediní čeští zástupci v ní, Prague Lions, zažívají zatím svou nejpovedenější mezinárodní sezónu. S recordem 6-4 je čekají ještě poslední dvě domácí regular season games, přičemž do playoff to nemají vůbec daleko. No a nakonec český národní tým si v rámci Mistrovství Evropy připsal cennou výhru 13-0 na promáčeném hřišti Švédska, a v závěru října si to tak před domácím publikem rozdá o konečnou pátou příčku proti Dánsku. Bez ohledu na konečný výsledek se bude jednat o výrazné vylepšení předloňského 10. místa, respektive 11. místa z roku 2021.
Již brzy se budeme moct těšit na nový hollywoodský biják. A ne jen tak ledajaký. V současné době totiž běží natáčení filmu Madden. Hvězdně obsazený snímek bude mapovat trenérský a následně komentátorský život Johna Maddena, respektive to, jak se z něj stala jedna z ikon historie celé NFL. V Maddenově roli se představí Nicolas Cage a například dlouholetého general managera Oaklandu Raiders Ala Davise si zahraje Christian Bale.
A přidám ještě jednu upoutávku v rámci filmového okénka. Téměř po třech dekádách se svého pokračování dočkal film z prostředí jiného amerického sportu. I když tentokrát se těžiště přenese z hokeje na golf. Ve komedii Rivalové 2 si kromě Adama Sandlera v hlavní roli zahráli také interpreti Eminem a Post Malone, samotný pan Swift aka tight end Travis Kelce nebo legendární golfisté Rory McIlroy či Bryson DeChambeau. Film můžete vidět už teď na Netflixu.
Oukej, tak ať máte do season kickoffu co sledovat, nalákám Vás na Netflix ještě pár dalšími větami. Tentokrát už teda fakt jen na věci okolo amerického fotbalu. Sledovat na této platformě můžete druhou sérii seriálu Querterback (Rozehrávači), v níž je tentokrát mapována sezóna trojice Joe Burrow, Kirk Cousins a Jared Goff. Stejně tak se v případě zájmu podívejte na dokumentární sérii SEC Football: Any Given Saturday, jež zase zblízka mapuje ročník týmů v rámci té nejsilnější a nejprestižnější divize univerzitního fotbalu. No a z těch zatím ještě nevydaných věcí tato streamovací služba brzy nabídne America’s Team: The Gambler and his Cowboys (Americký tým: Gambler a Kovbojové), což zmiňuji jen jako zajímavost, že o nich konečně vznikne taky něco, co už nebude primárně na VéHáeSce.
No a špetka lásky na závěr. Tentokrát ale té ryzí, skutečné. Náš quarterback Sam Darnold (na fotce) a jeho krásná žena Katie se zasnoubili. Když se tahle romantika na pláži v Kalifornii odehrála, jako jednu z prvních reakcí internetového světa, kterou jsem zaznamenal, byla věta “Guess this ain’t be the only ring he’s gonna deliver this year.” A tomu já věřím, kurwa mać, ja pierdolę! A věřit zas budu až minimálně do konce prosince!
Do kickoffu už zbývá ani pět týdnů!
Seattle Seahawks – LX Super Bowl Champions … loading …
