WEEK 14 PREVIEW – SEAHAWKS (7-5) @ CARDINALS (6-6) 

 Holy Catfish! Je tady prosinec, sezóna začíná vrcholit a naše borce čeká zápas, který může ohledně rozuzlení stále ještě silně vyrovnané NFC West hodně napovědět. Našimi soupeři budou opět po dvou týdnech divizní rivalové z Arizony a bude to tentokrát právě pouštní krajina nedaleko monumentálního Grand Canyonu, kde nás Cardinals přivítají na svém State Farm Stadium a doufejme, že tu pro nás budou jako good neighbour. No a v sázce je toho skutečně hodně. Kdybychom dokázali zvítězit, čtyři týdny před koncem regular season bychom se Arizoně trhli na rozdíl dvou zápasů s head-to-head tie-breakerem, takže vlastně reálně spíš na rozdíl tří zápasů, což už by bylo velmi těžké otočit. Jasně, na stejném recordu jako Cards jsou pak Rams a o pouhý jeden zápas pozadu také Niners, přičemž s oběma jsme náš první letošní vzájemný matchup prohráli, ale to je zase jiná část téhož příběhu. Každopádně když prohrajeme, record i tie-breaker s Cardinals by byly rázem vyrovnané a v případě, že by se s výhrami přidalo také Los Angeles nad Buffalem a San Francisco nad Chicagem, celé divizní startovní pole by se prakticky opět seřadilo do jedné lajny a ou šit, hír ví gou egen… 

 Seahawks se vezou na třízápasové vítězné vlně, během níž už se také potkali právě s druhým ptačím týmem Západní divize v konferenci NFC. Jednalo se tehdy o defensive slugfest pod vedením všech našich obranných linií, od nichž by se nám tuze hodilo, kdyby si dali repete tohoto výkonu a na hřišti zas vystavěli tak pevnou zeď, že jí nebude moci náš soupeř proniknout. Přecejen kontrast toho, že Cards jsou se 141 rushing yards per game na 6. místě NFL, zatímco naše rushing defense je co se povolených yardů týče až na 21. místě a skutečnosti, že naše běhová obrana dokázala v onom nedávném vzájemném matchupu udržet jednoho z kvalitnějších ligových running backů Jamese Connora na sedmi bězích pro pouhopouhých osm yardů, vyzní takto na první dobrou celkem šíleně a setsakramentsky by se nám hodilo, kdyby se nějakým dalším sympatickým výkonem blýskli pánové jako třeba… Cornerback Coby Bryant a jeho touchdownová oslava ala Beast Mode (na fotce), kterou okořenil svůj 69-yd pick-six, jež z velké části rámoval onu sotva dva týdny starou výhru 16-6, kterou jsme proti Cardinals urvali na Pacific Northwest. Stočtyřicetikilový sprintující kočičák Leonard Williams má jen za poslední dva týdny na svém kontě těžko uvěřitelné 4.5 sacky a s celkovými sedmi kousky se v této statistice ujal týmového vedení. Hned za Big Catem je s šesti skládkami Boye Mafe, který má v hlavě nutkání a v rukou a nohou dost síly na to, aby ještě atakoval loňských personal-best devět kousků. Nadějně se ve svých prvních třech utkáních prezentovala nová trade akvizice z Titans, když si linebacker Ernest Jones IV připsal 31 total a 17 solo tackles. V poslední obranné linii pak Julian Love, Riq Woolen a také již zmiňovaný Coby Bryant mají všichni po dvou zachycených interceptions a všichni se jistě třesem na to, kdo si jako první připíše třetí pick a zda se tak stane už v tomto kole. Krása na tom všem je, že nikdo nevyčnívá, všichni hrajou za tým jako jeden muž a jak borci sami říkají, všem je jedno, kdo si připíše kredit. Důležité je pouze sbírat W. Loňský #5 overall Draft pick Devon Witherspoon pak letos sice ještě nemá ani jednu interception, ale jeho přítomnost na hřišti je znatelná play co play a jeho rychlost, čtení hry a ono těžko stručně popsatelné Football IQ je na levelu, jaký jsme u našeho zadního obránce, troufám si tvrdit, neviděli od dob Richarda Shermana, s nímž jsem měl tu čest si potřást rukou v jeho restauraci Legion, jejíž název jistě nemusím vysvětlovat tak dlouze, jak dlouhá souvětí rád píšu. Ostatně na Spoonovu v obrovských uvozovkách “neviditelnou” práci při turnoverech se můžete podívat v příspěvku naší FB skupiny Českoslovenští 12s. No a nyní by se kromě všech těch již z dřívějška známých demoralizátorů našich soupeřů, a to ať už těch řízků z O-line, kteří umí neuvěřitelně rychle sprintovat, a nebo oněch zdánlivých párátek ze secondary, jenž však tvrdými hity vůbec nešetří a bloky rozdávají jak měšťáci na parkovišti, mohl po jejich boku postavit ještě někdo. A myslím tím jakože fakt NĚKDO! Během čtvrtka byl totiž z injury reserve aktivován pass rusher Uchenna Nwosu, který by se tak po sedmizápasové absenci mohl konečně přidat k týmu akorát na to, aby si třeba sám vyškubl nějaké to červené pírko do sbírky. Nwosu platí za jednoho z nejlepších obránců Seahawks posledních tří let, a to ačkoliv za poslední dvě sezóny nastoupil pouze do sedmi z devětadvaceti za tu dobu odehraných utkání. Jeho impakt na hřišti je natolik silný, a jeho význam pro tým také tak, že celá franchise, a my jakožto její fanbase s ní, doufáme, že jeho návrat z injury reserve, letos už druhý, třeba povede až k podobně dominantním výkonům, jako Chenna předváděl třeba v sezóně 2022, jíž zakončil s 9.5 sacks, 3 forced fumbles, 2 fumble recoveries, 42 solo tackles, 12 tackles for loss, 26 QB hits, 4 passes defended a tak trošičku ukradeným Pro Bowlem na svém kontě. Mimochodem je to právě Uchenna Nwosu, který byl za svůj pozitivní vliv na tým a komunitu na i mimo hrací plochu, během tohoto týdne za Seahawks nominován na zisk letošní ceny NFL Walter Payton Man of the Year. V kostce jsem tedy tímto odstavcem a článkem chtěl asi říct hlavně to, že se domnívám, že jakmile půjde do tuhého, Geno to s Mikovou pomocí nějak vymyslí a když bude potřeba, tak to i urve, ale bude to hlavně souboj mezi naší obranou, zejména tou běhovou či celkově výkon Seahawks front-seven, a proti nim ofenzivní zbraně Cardinals jako running back James Connor, mrštně se pohybující a mnohdy neprávem podceňovaný quarterback Kyler Murray (kdyžtak zas nazoomujte, kdybyste jej nemohli najít) a jeho hlavní cíle, jimiž jsou převážně tight end Trey McBride, který, světe, div se, při svých 781 receiving yards ještě stále nemá ani jeden zachycený touchdown a také hvězdný rookie wide receiver Marvin Harrison Jr., kterému se sice podařilo nachytat o 175 yardů méně, ale co je důležitější, tak zároveň také o sedm touchdownů více. Jejich útok proti naší obraně – to je to, oč tu podle mě v tomto NFC West matchupu půjde… Byli jste právě svědky neomylně vyčenichané předpovědi budoucího dění nebo byl tento odstavec více méně zbytečný a naši scénáristi Vás jen vodili za nos? To se dozvíme až na konci pořadu! Teď už se ale já i další 12s nemůžeme dočkat právě Tvých slov, jimiž se v komentářích podělíš o své vlastní predikce… Tak do toho!

 Utkání čtvrtnáctého hracího týdne začíná v pekelně rozžhavené Mohavské poušti, kde i nyní denní maxima vysoce převyšují tropickou hranici 30°C, již od zítřejších 22:05 hodin. Nezapomeň taky, že Seahawks nejsou bez 12s ani poloviční. Je tedy úplně jedno, že jsme na opačné straně světa, protože naši borci i tak potřebují každého jednoho z nás, abychom byli ready na značkách a aby je Tvé, mé, naše i sousedovic hlasivky hnali za tolik potřebným osmým vítězstvím roku. A že to beztak bude klasicky dotaženo až do infarktového závěru a že se v pondělí zase všichni potkáme v čekárně u kardiologa, kde se celý den dveře netrhnou? No tak ať! W je W a skalpovat ty pouštní holuby to je to jediné, oč tento týden běží…

Tak pojďmeee! SEA!!! HAWKS!!!