WEEK 14 REVIEW – SEAHAWKS (10-3) @ FALCONS (4-9)

 Tak tohle byla ptačí symfonie, přátelé! Seahawks zvládli třetí letošní Battle of the Birds naprosto suverénně a po dvou výhrách nad Cardinals přidali i drtivé vítězství nad Falcons. Výsledek 37:9, naprostá dominance ve druhé půli a potvrzení, že orlovci říční z Pacifického severozápadu zůstávají ve vzduchu zatraceně vysoko.

 Zápas přitom nezačal nijak jednoznačně. První poločas místy připomínal spíše šachy, kdy si obě obrany držely své pozice a oba útoky hledaly skuliny. Falcons zkoušeli hru po zemi, ale duo Ernest Jones IV a Drake Thomas jim nedalo dýchat. Robinson byl zpočátku po zemi poměrně produktivní, avšak pouze po redzone, kde už to Falcons ani neběhalo. Na druhé straně se Sam Darnold snažil, ale Falcons secondary pokrývala velmi dobře jeho receivery, díky čemuž neměl mnoho času na pass a také neměl moc možností vyběhnout, aby měl čistý výhled, protože ho D-line zároveň držela v kapse. Falcons dokázali zpočátku držet krok a především díky běhovému tandemu Bijan Robinson a Tyler Allgeier na tabuli svítilo poločasových 6:6. Jenže to, co se dělo potom, by se dalo shrnout dvěma slovy: bílá lavina.

 Druhý poločas se proměnil v ukázku totální dominance všech tří jednotek Seahawks: útoku, obrany i special teams. Na poločasových 6:6 se šlo s pocitem, že zápas může zlomit jediná velká akce. A ta přišla hned po návratu z kabin. Kickoff druhého poločasu. Rashid Shaheed chytá míč uvnitř vlastní desetiyardovky, rozběhne se po pravé straně, prolétne mezi dvěma bloky, udělá jeden cut, druhý… a už letí! Celých 100 yardů až do endzony! Lumen Field sice zůstal tisíce kilometrů daleko, ale slyšet bylo, jak výbuch emocí otřásá i obrazovkami po celém světě. Momentum přepnuto. Falcons se nestačili nadechnout a Darnold s útokem mezitím přeřadili na vyšší rychlost. V následujících čtvrtinách orchestrálně rozebrali obranu Falcons na šroubky. Jaxon Smith-Njigba nejdřív zachytil slant route pro 28yardový touchdown a otevřel bodovou smršť. Mimochodem zde překonal už poněkolikáté A.J. Terrella, což je jeden z těch nejelitnějších cornerbacků v lize. JSN si z něj včera udělal trhací kalendář. O pár minut později Cooper Kupp prokázal, proč pořád patří mezi nejlepší. Přesná route, jemné ruce a touchdown číslo dvě. Zde je důležité zmínit i playcall a design akce, kterou JSN přesně zahrál a odblokoval tak cornera, který měl Kuppa strážit. Než se Falcons nadáli, Smith-Njigba si po perfektním scramblu a 4yardové přihrávce od Darnolda připsal i druhý zásah večera. Sam Darnold zakončil zápas ve velkém stylu – 20/30 completions pro 249 yardů, 3 touchdowny, 1 interception a rating 111,7. Klidný, přesný, sebevědomý. Přesně ten quarterback, kterého Seattle minulý týden a proti Rams potřeboval. Pokud Darnold půjde s průměrem jednoho turnoveru na zápas i do play off, můžeme očekávat velké věci.

 To, co předvádí obrana Seahawks, už přestává být jen náznakem, to je identita. Front ve složení Murphy, Williams, Lawrence, Nwosu, Thomas, Jones, Mafe, Reed se opět změnila v mašinu na bolest. Jeden sack, dvě interceptions a ani kousek trávníku zadarmo. Bijan Robinson? Celkem 20 běhů a 86 yardů. Především odolnost vůči běhům v druhém poločase měla za výsledek to, že Falcons zkompletovali pouze 1 ze 13ti třetích downů, což dělá 8% úspěšnost.

 Ernest Jones IV znovu řídil obranu s chirurgickou přesností, když nastřádal 5 solo a 6 assisted tacklů. Spoon si připsal interception a Nick Emmanwori (na fotce uprostřed) byl včera Mr. Steal of the Draft. Naše letošní druhé kolo zaznamenalo 5 a půl tacklu, jeden sack, jeden zblokovaný pass, jednu interception a přitom to v prvním poločase vypadalo, že po zranění zápěstí dohrál. Rashid Shaheed a jeho return byl jen začátek. Jason Myers alias Mr. Automatic 2.0 potvrdil, že je na něj spoleh. Trefil 3/3 field goalů, 4/4 extra pointů, celkem 13 bodů a v sezóně má už 135 bodů. Jeho maximum ze sezóny 2022 je 143, takže je velmi blízko překonání svého osobního rekordu. Tohle už není náhoda. To je sebevědomý tým, který hraje jako contender. Po shutoutu proti Vikings přišel ofenzivní ohňostroj, který dokonale doplnil naši betonovou obranu. Darnold hraje nejklidnější fotbal své kariéry, JSN se stává hvězdou ligy a celá naše defense nahání soupeřům noční můry. Seattle je teď na rekordu 10-3, má pevně v rukou divizní bitvu s Rams, čistý výhled na playoff seed #5 a kdo ví, kam se tahle forma může ještě vyšplhat. Zbývají Colts, Rams, Titans a 49ers – čtyři zápasy, které rozhodnou o tom, jestli tenhle tým opravdu míří “to infinity and beyond“. Seattle’s back! A tentokrát to není jen sen nebo šňůra štěstí. Tohle je tým, který si znovu zaslouží respekt celé NFL.