WEEK 7 PREVIEW – TEXANS (2-3) @ SEAHAWKS (4-2)

– „Haló, halóóó? Je tam Třetina Sezónová?“
– „Dobrý den, prosím Vás, to máte asi blbý číslo, jakápak Třetina?“
– „Jéé, dobrý den! No, víte, já shánim Třetinu regular season NFL ročníku 2025/26, ještě včera tu někde byla…“

 Jak už jste asi všichni z mého pokusu o vtip nahoře pochopili, 1/3 letošní sezony NFL už je opravdu za námi. I proto se v tomto Preview nebudeme hned věnovat nadcházejícímu weeku 7, ale lehce se poohlédneme také trochu zpět na to, jak si naši milovaní Seahawks vedli v prvních šesti zápasech tohoto ročníku!

 Kdybychom měli začít pozitivně, určitě zní více než dobře to, že Seahawks aktuálně mohli klidně mít record 6-0. Kdyby zápasy končily před závěrečnými čtvrtinami, jóó to by nám (a naším tepovým frekvencím) bylo hej. Bylo by to super, protože by dnes byl tým ze Seattlu posledním neporaženým mužstvem v celé lize! Bohužel, ale možná také naštěstí, se na nějaké “kdyby“ nehraje a Hawks tak mají po prvních šesti zápasech velice sympatickou bilanci 4-2.

 Sam Darnold v útoku zatím, klepu na všechno dřevo, co doma mám, válí a všichni, kteří se nám za tenhle offseason move vysmívali, nyní jen mlčky přihlíží. I díky tomu má JSN nakročeno na životní sezonu. Rookie TE AJ Barner už o sobě dal taky vědět, Grey Zabel zvládá přechod do NFL skvěle a O-line vypadá mnohem lépe, než minulou sezonu. Ode dna se odráží nejlépe, že jo? Na ofenzivní straně míče bychom ještě mohli zlepšit běhovou hru a osobně by se mi líbilo i větší zapojení Coopera Kuppa.

 V obraně je to potom úplně jiná písnička. D-line šlape jako švýcarské hodinky a naposledy to odnesli právě Jaguars, konkrétně Trevor Lawrence, který čelil 33 pressures a utržil 7 sacků. Byron Murphy ve své druhé sezoně dokazuje, proč jsme si ho vybrali na 16. místě Draftu 2024. Leonard Williams navazuje na své výborné výkony z minulé sezony, dobře se ukazují také navrátilec po zranění Uchenna Nwosu, Boye Mafe či Derick Hall. Nemůžu si to odpustit a musím také zmínit veterána DeMarcuse Lawrence, který k nám přišel letos v rámci free agency z Cowboys. U něj to zatím vypadá na hodně underrated FA podpis. Jediné, co bych si už opravdu přál, je vidět celou naší elitní secondary hrát pospolu na hřišti. Zatím totiž pokaždé někdo chyběl kvůli zraněním. Až to ale konečně přijde a současně zapojíme jména Woolen, Witherspoon, Love, Bryant a Emmanwori, tak to teprve bude jízda!

 Co se týče odehraných zápasů, Seahawks si s sebou do dnešního dne nesou dvě prohry. Konkrétně se jedná o porážky z weeku 1 proti divizním 49ers a z bláznivé domácí přestřelky s Buccaneers ve weeku 5. Z vyhraných soubojů bych řekl, že “jsme zvládli“ souboje s Jaguars a Cardinals. Naše nejvyšší výhry letošního ročníku zatím přišly proti objektivně otloukaným Saints, jež Seahawks porazili s přehledem 44 ku 13, a poté proti Steelers, které Hawks přejeli i za pomoci naší podpory ze srazu v Ostravě! Postupně se naši Seahawks od začátku sezony posouvají ve všemožných žebříčcích a power rankings výše a výše. Tenhle trend by to chtělo udržet. No a kdy jindy si opět přilepšit a přidat další W, než nyní v prime time zápase na domácím stadionu proti Texans!

 Nejprve se ale alespoň lehce ponoříme do historie a podíváme se na to, jaké máme proti týmu z Houstonu výsledky. Proti našemu nadcházejícímu soupeři nyní celkově zaujímáme bilanci 4-1, přičemž z posledních tří zápasů je to pro nás “čistý“ record 3-0. Určitě je fér říct, že jedna z našich výher, a to ta v roce 2013, přišla až po prodloužení. Úplně první zápas mezi sebou tyto dva týmy svedly v roce 2005 (na fotce), ten poslední pak ne tak dávno, a to konkrétně v roce 2021. S tím, jak je NFL proměnlivou sportovní ligou, mi nepřijde podstatné sem psát různé průměry získaných yardů či skórovaných bodů, ale určitě by se slušelo zmínit, že právě Houston Texans je jednou z mála mladších franchises než jsou Seattle Seahawks. Ba dokonce, náš nadcházející soupeř z Houstonu je vůbec nejmladším týmem NFL ve smyslu připojení se k lize, ke kterému došlo až v roce 2002.

 Když už se ale konečně přesuneme do přítomnosti, zjistíme, že našemu soupeři zatím letošní sezona moc nevychází. Dovolil jsem si to sem napsat hned ze dvou důvodů. Tím prvním, proč mi opravdu přijde, že Texans v dosavadním průběhu ročníku nenaplňují nastavená očekávání, je fakt, že v prvních třech týdnech regular season NFL postupně podlehli Rams, Buccaneers a Jaguars. Nejde ani tak o to, že Houston začal sezonu s bilancí 0-3, ale spíše o to, že to jsou všechno týmy, které letos rozhodně mají vysoké ambice. To ostatně dokazují jejich vlastní records. Jinými slovy Texans tento rok v mých očích nedokázali porazit žádný opravdu konkurenceschopný tým.

 Druhým důvodem, proč se domnívám, že týmu z Houstonu sezona 2025/26 zatím moc nevychází je fakt, že prostě opticky nevypadali dobře. Hlavně v útoku se Texans trápili a je jen otázka, zda na jejich starting QB po senzační sezoně opravdu nepadl tzv. sophomore slump. Jasně, mohli bychom namítat, že v posledních dvou zápasech porazili 26-0 Titans a Ravens nastříleli 44 bodů… Stále se ale bavíme o týmech, které se letos vyloženě trápí a aby mě osobně Houston přesvědčil, že je vše ve starých kolejích, myšleno minulý rok, musí takové výhry přijít i proti lepším týmům, které prostě nemají bilance 1-6.

 Je ale pravda, že před zápasem se Seahawks musíme zmínit jednu zásadní věc – bye week. Texans totiž na Lumen Field zavítají po týdnu volna a odpočinku. To je jistě faktor, který musíme vzít v potaz a je nutno s ním počítat. Houstonští tedy měli na přípravu na souboj se Seahawks o týden více času, a to se nesmí nikdy podceňovat. Bye week má ještě jeden rozměr, a to ten, že dává týmům vždy výhodu ve smyslu doléčení všemožných zranění a odpočinku obecně. A jak už jsem v tomto odstavci naťuknul, hrát se bude v Seattlu na Lumen Fieldu. Jisté tak je, že na PNW zavítají dobře odpočatí a připravení Texans.

 Dalším faktorem, jež by určitě mohl ovlivnit nadcházející utkání a o kterém se musíme bavit, je skutečnost, že se jedná o tzv. prime time zápas. Kdyby náhodou někdo nevěděl, co toto označení znamená, je to zkrátka zápas, který je vyňatý ze standardního rozpisu zápasů a má podobu např. čtvrteční předehrávky anebo právě v našem případě pondělní dohrávky. Bude se tedy jednat o Monday Night Football, a jak všichni dobře víme, někteří hráči (hlavně QBs) prime time zápasy nezvládají moc dobře. Jak by to mohlo ovlivnit tohle utkání a jak se s tím popere Sam Darnold a jím vedená družina orlovců, na to si budeme muset do úterního rána počkat.

 Co se týče možných absencí hráčů, je jisté, že za Texans nenastoupí hvězdný RB Joe Mixon, který je stále na PUP listině. Jinak to u našich soupeřů vypadá tak, že zranění byla doléčena a nějaké velice citelné oslabení u nich čekat nelze. Naši Seahawks mají oproti tomu injury report o dost rozsáhlejší. Jistě OUT bude Derick Hall se zraněním “oblique“, překládaným jako zranění šikmých břišních svalů. Na trénincích v týdnu byli označeni jako tzv. limited participation Julian Love a Riq Woolen. Dobrou zprávou je, že Devon Witherspoon už byl v plném tréninku. Jak ale bude vypadat závěrečný injury report, to není jisté, klidně se totiž může stát, že některý hráč Seattlu, a to hlavně ze secondary, nakonec třeba do zápasu vůbec nenastoupí.

 Posledním bodem, kterému bychom se mohli věnovat, je faktor, který asi nikdo z nás nedokáže ovlivnit. Teda, maximálně nějaký kouzelník. Řeč je o počasí a o předpovědi na pondělní, resp. pro nás úterní zápas. Zatím je aktuálně hlášeno nějakých 11,5°C s 31% šancí deště a rychlostí větru okolo 3 km/h. Uvidíme, jak se případně předpovědi změní a jak by byl zápas a jednotlivé game plany počasím ovlivněny.

 Seahawks do zápasu vstupují podle sázkových kanceláří jako favorité, v čemž může hrát jistou roli výhoda domácího prostředí, tedy 12th Man, a pochopitelně také dosavadní sezonní výsledky společně s herním projevem. Začátek zápasu je naplánovaný na úterý, konkrétně na 4:00 ráno našeho času. Nynější trend dvojitých MNF zápasů, od 1:00 ráno našeho času je možné sledovat první MNF zápas Lions vs. Buccaneers, posunul ten náš právě až na čas 4:00, což by ve finále mohlo být pro evropského diváka o trochu příznivější. Z českých televizních stanic ale bohužel žádná tento zápas přenášet nebude. Jak vidíte Vy naše šance v tomto souboji? Přivstanete si stejně jako my a budete na prime time match koukat živě? Dokážeme rozhýbat náš útok tak, abychom prorazili obranu Texans? A jak dopadne super mini souboj JSN vs. Derek Stingley Jr.? Další Seahawks gameday se blíží, navíc v rámci MNF! Go Hawks!