WEEK 9 REVIEW – RAMS (4-4) @ SEAHAWKS (4-5)

 Věřím tomu, že navzdory rádoby vtipným influencerským videím na týmových sociálních sítích, kde lidi hází dýněmi z oken nebo poslepu hádají příchuť Gatorade, nebude aktuální nálada v kabině zrovna nikterak radostná. Seahawks prohráli pět z posledních šesti utkání, po 3-0 startu jsou nyní snadným cílem vtípků, že dokáží vyhrát pouze proti slabým soupeřům, a to ještě jen někdy, no a přesně v polovině základní části letošního ročníku konečně vstupují do tolik vyhlíženého bye weeku.

 Seahawks jsou snad nejvíc nejdivnějším a nejbipolárnějším týmem NFL. Spousta big plays i obrovských chyb, fauly, dropnuté passy (víte, co je to passy?), dropnuté potenciální interceptions, zachycené interceptions, hozené interceptions, pick-six vrácený přes celé hřiště, fumbly, netrefený extra point, překrásně trefený punt až někam do nevidím, další k posrání vysoký snap, O-line nezdolná a neprůchozí asi jako turniket do metra, poločas 13-3, který ale klidně mohl být třeba 0-21, proměněné kritické čtvrté downy, neproměněný ještě kritičtější čtvrtý down, nádherný comeback do zápasu, následné padnutí na kolena po neúspěšně završeném comebacku, up & down základní hrací doba i prodloužení – to vše v jednom jediném zápase. Já už nemůžu! To jsou týden co týden nervy, ty vole, a než si na mě na kardiologii udělají čas, je tady jaro nebo léto a může to celé začít nanovo. Fandit Seahawks je fakt šílenost nad šílenosti a všichni jste úplní blázni, že jste do toho dobrovolně šli. Jen já jsem letadlo…

 Naše obrana odehrála solidní zápas a po jeho velkou část nás právě výkon naší defense, potažmo i special teams, držel ve hře. Soupeřům jsme povolili konverzi pouze 3/13 třetích downů a inkasovali jsme jen 68 rushing yards, o čemž můžeme hovořit jako o našem druhém nejlepším výkonu za uplynulých 21 zápasů. Jistě nám pomohlo také poločasové vyloučení jedné z ofenzivních hvězd Rams poté, když WR Puka Nacua neudržel nervy na uzdě a za jeho pěstní výpad byl oceněn pomyslnou červenou kartou. Absolutně nás však na druhé straně míče převálcovala obrana Los Angeles, která si z útoku domácích včera udělala vyloženě cvičnou střelnici. Tady je malý souhrn. Defense Rams včera předvedla 7 sacks, 3 interception včetně pick-six, 8 tackles for loss, 11 QB hits, 8 zblokovaných passů a kritickou stopku při 4th downu v prodloužení. Pro kontext pak uvedu například to, že více než 7 sacků jsme naposledy inkasovali v říjnu 2010, že se psal říjen 2013, když si Geno Smith naposledy připsal 3 interception game, nebo případně že 103-yd interception return Kamrena Kitchense byl nejdelší skórovaný pick-six v historii Rams a zároveň nejdelší inkasovaný pick-six v historii franchise Seahawks. Sečteno podtrženo, obrana Seahawks dokázala s útokem Rams držet krok, ale útok Seahawks s obranou Rams už nikoliv.

 Pojďme na krátký přehled včerejších výkonů našich borců. Hlavní hvězdou na straně domácího týmu byl stoprocentně wide receiver Jaxon Smith-Njigba (na fotce), který zažil vyloženě životní den, když se mu podařilo zachytit 7 míčů pro 180 yardů, což celé okořenil touchdowny v jak poslední minutě prvního, tak i druhého poločasu. Smith-Njigba byl naší hlavní ofenzivní zbraní, může se chlubit novým career high v receiving yardech a nebýt jeho nešikovného pokusu o catch, z něhož se na začátku utkání vyvrbila interception, mohli bychom mluvit o téměř perfektním výkonu. Kdyby quarterback Geno Smith nehodil ony tři picky, měl by passer rating tak zhruba bambilion, ale na kdyby se nikdy nehraje, k oné teči JSN a 103-yd interception return touchdownu se po hodu pod tlakem zapříčiněném ementálovou O-Line přidal ještě pofiderně přidržený AJ Barner a nakonec z toho byly statistiky “pouze” 21/34 zkompletovaných passů pro 363 yardů, 3 TD, 3 INT a rating 90.7. Běhová hra pak konečně vypadala aspoň tak nějak průměrně, když jí velel Kenneth Walker III s 25 carries pro 83 yardů. Na druhé straně míče, jak už jsem uvedl a jak jsme koneckonců mohli všichni vidět, obrana hrála solidně a až do samotného závěru nás držela na dohled vítěznému konci. Ten však nikdy nepřišel a řekl bych, že to bylo rovněž díky tomu, že defense nedokázala Matthew Stafforda sackovat ani jednou, což se při porovnání se sedmi sacky Rams jeví jako možná jedna z nejrozdílovějších statistik utkání. Defense Seahawks předvedla natolik ukázkově týmový výkon, že je velmi těžké vybrat nějaké konkrétní jméno a vypíchnout jej. Pokud bych tak ale přece měl učinit, nejspíš bych zmínil skrze trade z Titans nedávno příchozího linebackera Ernesta Jonese, který si včera připsal 9 total tackles, 6 solo tackles, tackle for loss a pass defended. Čistě pohledem na čísla žádná světová hitparáda, ale na hřišti už druhým týdnem po sobě lítal sever-jih i východ-západ a jeho přítomnost byla řádně citelná. Také zatím career-best 6 total tackles v podání našeho letošního first-round picku Byrona Murphyho II působily sympaticky…

 Primárně však mějme na paměti jednu věc. NFC West letos není NFC Best a z divize, kde aktuálně najdeme 5-4 Cardinals, 4-4 Rams, 4-4 Niners a 4-5 Seahawks, vždy zákonitě minimálně jeden tým postoupí do vyřazovacích bojů. Vše je tedy extrémně vyrovnané, otevřené a dopadnout to může vážně jakkoliv. Jak se nakonec ve fotbalovém žargonu říká, ta pravá sezóna začíná až po Dni díkůvzdání, přičemž tady byl sotva Halloween a do těch nejdůležitějších bojů, kde se teprve onen postseason chleba bude skutečně lámat, budeme nastupovat až v prosinci. Máme tedy ještě velkou spoustu času na to, abychom začali skutečně panikařit. Keep calm, enjoy bye week and GO HAWKS!

 Máš ve všem tom zmaru pěti proher v šesti týdnech nějaká slova chvály, naděje či jednoduše něčeho, na co se upnout s tím, že to zas bude dobré? No a nebo Ti v žilách a myšlenkách kolují jen pesimisticky zbarvená hodnocení nedávné minulosti a stejně tak i negativně vyhlížející očekávání od budoucnosti? Kdo nebo co si zaslouží vyzdvihnout a pochválit, a kde je naopak třeba nešetřit pořádnou kritikou? Určitě se s ostatními 12s neváhej zapojit v diskuzi pod článkem, neboť hlas 12s je odjakživa neodmyslitelnou součástí našeho fanclubu a samozřejmě i celé Seahawks franchise…