12 FOR 12s (s3e22)

1. John Schneider je prvním generálním manažerem, který se do Super Bowlu probojoval se zcela odlišnými týmy.
Ano, je to tak. Žádný současný hráč ani žádný trenér Seattlu Seahawks si nepamatují účast v Super Bowlu XLIX. Například Eagles vedl v pět let od sebe vzdálených Super Bowlech LII a LVII jiný hlavní trenér, když Douga Pedersena nahradil Nick Sirianni, a také naprostá většina týmu se vyměnila. Pořád však byli v sestavě například center Jason Kelce, tackle Lane Johnson, kicker Jake Elliott či long snapper Rick Lovato. Šlo by namítnout, že podobně rozsáhlou proměnou prošli od jejich posledního Super Bowlu v roce 2018 i New England, ale v případě Patriots je problém v osobě generálního manažera. Pod majitelem Robertem Kraftem měl tuto funkci hlavní trenér Bill Belichick, avšak nyní tuto funkci de facto vykonává Eliot Wolf.

2. Tyler Lockett (už asi) Super Bowl nezažije.
Wide receiver z Kansas State byl draftován ve třetím kole roku 2015 jako celkový 69. výběr a hráčem Seahawks se stal až po Super Bowlu XLIX v Glendale. Od té doby jako člen týmu ze Seattlu zažil divizní play-off hrané v sezonách 2015 v Carolině, 2016 v Atlantě a 2019 v Green Bay. Jeho propuštění před sezonou 2025 tak smolně rámuje období jednoho z nejúžasnějších hráčů Seattlu posledních deseti let.

3. Klíčovými hráči Seahawks jsou hned tři bývalí členové rosteru New Yorku Jets z roku 2018.
Sam Darnold byl draftován z 3. místa právě v roce 2018. Už od roku 2015 byl v sestavě také Leonard Williams, který šel v Draftu jako celková šestka. Mj. oba byli univerzitními hráči USC Trojans, avšak na škole se minuli, když Williams hrál na USC do sezony 2014 a Darnold nastoupil až v roce 2015. A aby to nezapadlo, Pete Carroll byl před příchodem k Seahawks mezi lety 2001-2009 hlavním trenérem právě v USC. Tím třetím “do party“ je pak kicker Jason Myers, který s Jets prožil pouze a jenom sezonu 2018, a to ještě potom, co v Seattlu prohrál preseason souboj o starting job se Sebastianem Janikowskim. Pro zajímavost dodejme, že Jason Myers je absolventem poměrně málo známé univerzity Marist, která se nachází při řece Hudson severně od New York City.

4. Neskutečný příběh Sama Darnolda.
Ten mezi lety 2018-2023 startoval 56x, přičemž vyhrál pouze ve 21 zápasech. Za poslední dvě sezony však odehrál v Minnesotě a Seattlu zatím 37 zápasů, z nichž 30 vyhrál. Pro zajímavost, za tu dobu Darnold prohrál celkem 7x, z čehož to bylo 3x proti Rams, 2x s Detroitem a jednou proti 49ers a Buccaneers. Darnold zvítězil ve 25ti z posledních 30ti utkání a pokud vyhraje Super Bowl LX, bude to znamenat, že polovinu všech výher své osmileté kariéry bude mít na svém kontě od weeku 8 sezony 2024. Darnold je rovněž prvním quarterbackem univerzity USC, který se dostal do Super Bowlu. Přitom USC je školou s vůbec nejvíce draftovanými quarterbacky do NFL! V neposlední řadě je pak Darnold vůbec prvním quarterbackem draftovaným v roce 2018, který si zahraje v Super Bowlu. A to přitom tehdy byli draftovaní Baker Mayfield, Josh Allen a Lamar Jackson. Mayfield hrál v divizním play-off 2020 s Clevelandem a 2023 s Tampou, Allen pak byl sice od roku 2020 vždy alespoň v divizním kole, ale jeho maximem jsou konferenční finále 2020 a 2024, no a Lamar Jackson byl nejdále rovněž v konferenčním finále sezony 2023.

5. Od XL po LX.
Vůbec poprvé se Seattle zúčastnil Super Bowlu s pořadovým číslem 40 (na fotce) a v tuto chvíli se jedná o jeho čtvrtou účast. Od posledního rozšíření NFL a jejího přerozdělení do současných divizí v roce 2002, kdy mj. došlo k přesunu našeho týmu z AFC do NFC, jsou Seahawks s Eagles nejčastějším účastníkem Super Bowlu za konferenci NFC. Eagles nastoupili v Super Bowlu v sezonách 2004, 2017, 2022 a 2024, zatímco Seahawks v letech 2005, 2013, 2014 a 2025. Tři účasti, a to v letech 2012, 2019 a 2023 pak mají v tomto období ještě 49ers. Z posledních 24 Super Bowlů v něm byl/je hned 10x tým z NFC West, 6x týmy z NFC South (mj. každý alespoň jednou), 6x rovněž NFC East (ale pouze Eagles a Giants) a jen 2x tým z NFC North (Bears 2006 a Packers 2011). Pouze tři týmy z NFC však mají v tomto období dvě výhry. Jsou jimi Giants v letech 2007 a 2010, Buccaneers v sezonách 2002 a 2020 a nakonec Eagles během let 2017 a 2024. Naopak pouze čtyři týmy z NFC si v Super Bowlu od roku 2002 nezahráli, a to Dallas s poslední účastí v sezoně 1995, Detroit, který v něm nehrál nikdy, dále také Washington, jehož poslední účast se datuje zpět do roku 1991 a nakonec Minnesota, která si v něm zahrála hned čtyřikrát, avšak naposledy už v sezoně 1978.

6. Patriots jsou v Super Bowlu od roku 2002 již podeváté.
Situace v AFC je poněkud jednoznačnější. Za 24 sezon byli v Super Bowlu Patriots 9x, Chiefs 5x, Steelers 3x, Broncos a Colts 2x a po jedné účasti mají Bengals, Raiders a Ravens. Hned sedm týmů z AFC v tomto období Super Bowl nehrálo, z čehož hned tři týmy, konkrétně Browns, Texans a Jaguars, si v něm dokonce nezahráli ještě vůbec nikdy a další čtyři týmy v něm hrály už velmi dávno. Miami Dolphins hráli v sezoně 1984, Buffalo Bills mají tuto zkušenost z roku 1993, tým Chargers, tehdy ještě jako San Diego, si v Super Bowlu zahrál v sezoně 1994 a Tennessee Titans pak roku 1999.

7. Střet Seattlu s New England je třetí reprízou finále v řadě za sebou.
V sezoně 2023 se Kansas City potkal se San Franciscem, což byl odveta čtyři roky starého Super Bowlu LIV. Loni byl střet Chiefs s Eagles opakováním finále po dvou letech. No a nyní je na pořadu repríza 11 let starého Super Bowlu XLIX. Celkově se jedná už o jedenáctou reprízu v historii Super Bowlu. Hned třikrát se spolu utkali Dallas Cowboys a Pittsburgh Steelers a to v rámci Super Bowlu X, XIII a XXX, přičemž Dallas zvítězil až napotřetí. Celkem dvakrát se už střetlo Miami s Washingtonem (VII a XVII), San Francisco se Cincinnati (XVI a XXIII), Dallas s Buffalem (back-to-back XXVII a XXVIII), New York Giants s New England Patriots (XLII a XLVI), New England s Philadelphií (XXXIX a LII) a ještě Patriots s Rams (XXXVI a LIII). V rámci Super Bowlu XXXVI to ale bylo střetnutí mezi New England a St. Louis, zatímco v SB LIII si to s New England rozdalo Los Angeles.

8. Pro Patriots se jedná celkově už o 12. účast v Super Bowlu.
Žádný jiný tým nehrál Super Bowl tak často. Dalšími za Patriots jsou s celkovými osmi účastmi Dallas, Denver, Pittsburgh a San Francisco. Tým z New England by se navíc v případě vítězství osamostatnil v čele historických tabulek, jelikož by svým sedmým ziskem Lombardiho trofeje “utrhl“ Steelers.

9. Seahawks usilují o to, aby byli 17. týmem s alespoň dvěma tituly.
Dvacátá léta jednadvacátého století jsou na toto zatím bohatá. Svůj druhý Super Bowl vyhráli jak Buccaneers (2020), Rams (2021), tak i Eagles (2024). A to vlastně nesmíme zapomenout ani na Kansas City v sezoně 2019, protože i to byl pro Chiefs jejich historický druhý zisk Lombardi Trophy. Fakticky tak platí, že v posledních šesti Super Bowlech se pro některý z týmů jednalo hned čtyřikrát o zisk jejich druhého titulu.

10. Seahawks jsou dle ESPN favoritem s 60,2% šancí vyhrát.
Když se tedy ohlédneme zpětně, z favorizovaných celků dle této metriky v posledních deseti letech prohráli 49ers v sezoně 2023, a to s šancí 57,7 % na výhru, Chiefs v roce 2020 s 51,8 % šancí, Patriots v sezoně 2017 s 52 % šancí a také Falcons v roce 2016 s pravděpodobností na výhru činící 56,9 %. Týmem, který byl před Super Bowlem výrazně favorizovanější, byla naposledy Carolina Panthers v Super Bowlu 50, ale Ti tehdy ani jejich 68,5% statistickou šanci na úspěch nedokázali přetavit na výhru.

11. Rok 2023, začátek změny.
V sestavě Seahawks je důležité jádro hráčů, které do týmu přišlo již v roce 2022. Mezi těmito hráči bychom našli třeba levého tackla Charlese Crosse, pravého tackla Abrahama Lucase, running backa Kennetha Walkera, cornerbacka Riqa Woolena a nyní třeba i safetyho Cobyho Bryanta, linebackera Boye Mafeho, a nebo i aktuálního gunnera Dareke Younga. Také náhradní quarterback Drew Lock byl v týmu poprvé už v roce 2022. Tým však dal jasně najevo, že základem změny je až rok 2023. Kapitány pro Super Bowl LX byli totiž zvoleni pick #5 Draftu 2023, cornerback Devon Witherspoon, dále pick #20 onoho Draftu, wide receiver Jaxon Smith-Njigba a také special teamer, fullback a ex-tight end Brady Russell Toho si mj. Seahawks stáhli až v září “ze záchodu Eagles“. Tehdy byl v jejich practice squadu a později někde povídal, že telefonát o přesunu do základní sestavy Seattlu přijal, když byl zrovna na WC.

I poslední rok Peta Carrolla byl začátkem něčeho nového…

12. Bonusy na závěr.

• Jack Westover, hráč původem z University of Washington, který je rodákem z Emerald City a dokonce se objevoval i v loňském přípravném kempu Seahawks, je nyní fullbackem Patriots. Ještě zajímavějším faktem však je, že jeho sestra před sezonou vsadila $5 na to, že se v Super Bowlu střetnou právě New England a Seattle. No a rázem je bohatší o 18 tisíc dolarů.
• Rozhodčím v Super Bowlu LX bude Shawn Smith, který “nám“ loni pískal ten smolný zápas s New Yorkem Giants. Ten zápas, který skutečně stál Seahawks postup do play-off, jak od začátku říkal Jarmil Mikulík. Taky to ale možná byl právě ten zápas, který teď Seattle dovedl až do Super Bowlu. Já jsem tehdy říkal, že v prohrách se schovávají budoucí výhry a moc si přeji, aby to byla symbolicky právě tato výhra pod dohledem Shawna Smitha.