SEAHAWKS 2022 DRAFT CLASS

 Bylo to divoké, bylo to vtipné, bylo to emotivní, ale hlavně to byla budoucnost ligy koncentrovaná do tří dubnových dnů. NFL Draft 2022 v městě hazardu měl snad vše. Centrální stage na Las Vegas Strip byla svědkem předem nejistého #1 picku, který mnohé překvapil, pouze jediného picknutého quarterbacka v úvodních třiasedmdesáti výběrech, neustálého bučení kdykoliv se objevil NFL Commissioner Roger Goodell a dokonce hostila i jednu nefalšovanou svatbu. Naši Seahawks do svých řad draftovali hned devět nových hráčů, což je oproti loňsku hned trojnásobek. Pět hráčů do útoku, čtyři do obrany a talent za talentem… Pojďme si tedy naše nejnovější členy postupně představit.

round 1, pick #9 – Charles Cross, offensive tackle, Mississippi State
 Teprve druhý TOP 10 pick v éře Peta Carrolla a Johna Schneidera byl opět využit na offensive linemana. Po Russellu Okungovi v roce 2010 se jím letos stala 196 cm vysoká a 138 kg vážící hora svalů jménem Charles Cross (na fotce). Z předdraftových spekulací se tedy jako pravdivý ukázal scénář, kdy nejméně jeden následující rok vydržíme s Drew Lockem nebo Geno Smithem za kormidlem a ještě než na palubu přivedeme nového kapitána, postavíme před ním pořádnou zeď. Cross se po dvojici Ekwonu a Neal stal třetím vybraným offensive linemanem tohoto Draftu a vůbec poprvé jsem tak ve svém mock Draftu psal o někom, koho jsme skutečně pickli. Malý krůček pro mě, obrovský skok pro Seahawks. Pro více informací o Charlesovi se tedy proklikněte na článek, kde o něm již pár slov padlo. Snad všem pass rusherům soupeřů v následujících letech Cross vystaví pořádný křížek, protože, dovolím si tvrdit, tohle je základní kámen naší nově budované O-Line pro příštích několik let…
HIGHLIGHTS

round 2, pick #40 – Boye Mafe, defensive end/linebacker, Minnesota
 Quarterbaci celé ligy, bojte se! Mafe je výraznou posilou pass rushe Seahawks a jeho loňských 7 sacks, 10 tackles for loss a členství v Second-team All-Conference to dokazuje. Také v covidem zkrácené sezóně 2020 se činil, když během šesti utkání vyprodukoval 4.5 sacks a 5.5 tackles for loss. Společně s předloňskými výběry prvních dvou kol Draftu Jordynem Brooksem a Darrellem Taylorem a rovněž s Uchennou Nwosuem, který k nám přišel během letošní offseason z Los Angeles Chargers, se v jeho podání jistě můžeme těšit na nějaké ty big plays přední části naší defenzivní formace a třeba i znovunalezení již vyprchané slávy našeho pass rushe. Potomek nigerijských rodičů Mafe na Scouting Combine zazářil třeba jeho sprintem na 40 yardů v čase 4.53 vteřiny nebo skokem vysokým 105 cm, což bylo letos mezi defensive endy čtvrté, respektive dělené druhé místo. Příslib do budoucna se zdá být víc než dobrý, tak snad z něj nebude druhý L.J. Collier.
HIGHLIGHTS

round 2, pick #41 – Kenneth Walker III, running back, Michigan State
 Teprve druhým vybraným running backem této Draft class se stal Kenneth Walker III a míří na Pacific Northwest. Na první pohled se v očích mnoha 12s jednalo o klasický neúměrně vysoký pick dua Carroll & Schneider použitého na running backa. Nesmíme však zapomínat, že našimi dvěma hlavními tvářemi backfieldu jsou Chris Carson, který, kdo ví, zda si s jeho zraněním krku ještě někdy v životě vůbec zahraje a Rashaad Penny, jenž se po třech a půl letech hibernace probudil k výkonům, kterými smazal některé franchise records Beast Moda a Shauna Alexandra, aby následně podepsal roční prove-it deal. Ať už chceme nebo ne, Walker může být naším novým RB#1 a nemusí to být zrovna průser. Po transferu z Wake Forest totiž loni za Michigan State nasbíral neuvěřitelných 1 725 scrimmage yards a 19 TDs, za což si vysloužil cenu pro nejlepšího running backa konference Big Ten, členství ve First-teamu All-Conference, Doak Walker Award za nejlepšího running backa college footballu a Walter Camp Award udílenou hlasováním coachů většiny head coachů NCAA. Teď k tomu přidat nějaké ty Seahawks franchise records a třeba prsten ze Super Bowlu a nikdo se zlobit nebudeme. Tento pick skýtá nadějnou budoucnost.
HIGHLIGHTS

round 3, pick #72 – Abraham Lucas, offensive tackle, Washington State
 Druhým letošním upgradem offensive line je hráč, který je v Seattlu téměř doma, neboť se narodil prakticky na jeho předměstí. Lucas, hrající na pozici pravého offensive tackla, by se svými 201 cm a 145 kg měl být další výraznou ochranou Drew Locka nebo Geno Smithe a nechme se překvapit, koho bude chránit za rok… Jisté je, že po loňském zvolení do First-teamu All-Conference a členství v Second-teamu All-Conference v letech 2018-2020, je dost pravděpodobné, že i on bude hned od svého rookie ročníku v Seahawks starterem. Lucas je skvělý převážně v pass blockingu a jeho 40-yardový sprint za 4.92 vteřiny (ano, při 145 kilech!) na letošním Combine překonali jen čtyři další offensive linemani.
HIGHLIGHTS

round 4, pick #109 – Coby Bryant, cornerback, Cincinnati
 Pokud je vám jeho jméno povědomé, pak ano, máte pravdu. Cobyho Bryanta totiž jeho rodiče pojmenovali po legendárním basketbalistovi Kobe Bryantovi, jelikož obdivovali jeho hru, jeho aktivity mimo hřiště i jeho pověstnou Mamba mentality. Coby, který strávil tři roky v secondary s letošním #4 overall pickem Ahmadem “Sauce” Gardnerem, si během posledních čtyř let v Cincinnati připsal 9 interceptions, 4 forced fumbles, 35 passes defended a 166 tackles, což je přesně produkce, kterou si od našich současných cornerbacků můžeme v posledních letech leda tak přát. Rovněž je to také hlavním důvodem, proč Coby v loňském roce získal Jim Thorpe Award za nejlepšího defensive backa college footballu. Jeho starší bratr Christian se v letech 2014-2017 objevil v kádrech Rams, Cardinals, Giants a Browns, avšak většinou pouze v practice squadech a v jeho career stats najdeme pouhopouhých 5 tackles. Pevně věřím, že Coby jej s přehledem trumfne a že třeba naváže také na své dětské idoly, jimiž byli Richard Sherman, Kam Chancellor a Earl Thomas, tedy legendární Legion of Boom.
HIGHLIGHTS

round 5, pick #153 – Tariq Woolen, cornerback, Texas-San Antonio
 Vzdálenost 40 yardů uběhnutá za 4.26 vteřiny, což je druhý nejrychlejší čas ze všech 324 borců, kteří byli na letošní NFL Scouting Combine pozváni a dělený třetí nejrychlejší čas ve 24 let dlouhé historii, kdy je na Combine používáno elektronické měření času. Pro člověka nad 182 cm dokonce all-time record. To je vizitka 193 cm vysokého cornerbacka Tariqa Woolena z University of Texas at San Antonio. Tento rychlík byl ještě na začátku své college kariéry wide receiverem, ale během sezóny 2019 se postupně přeorientoval na cornera. Za poslendí dva roky má na kontě 60 tackles, z nichž 5 bylo pro ztrátu yardů, 1.5 sacku, 2 interceptions a 9 zblokovaných passů. Vysoký vzrůst, receiver přeučený na cornera, výběr v pátem kole Draftu… Co že mi to jen připomíná? Jasně, tohle všechno jsou rovněž specifika Richarda Shermana, jednoho z nejlepších defenzivních hráčů uplynulého desetiletí!
HIGHLIGHTS

round 5, pick #158 – Tyreke Smith, defensive end/linebacker, Ohio State
 Náš pick #145, který jsme měli původně v držení, jsme s Kansas City Chiefs v jediném tradu letošního Draftu, kdo by to byl řekl, vyměnili za výběry #158 a #233. No a právě prvním z těchto rozměněných picků jsme vybrali druhého pass rushera letošní Seahawks Draft class, kterým se stal hráč ze slavné THE Ohio State University. Tyreke na střední škole hrával basketbal, který si na začátku minulého desetiletí jednou zahrál dokonce také s Bobby Wagnerem. Od roku 2019 však už naplno plnil své pracovní povinnosti v secondary Ohio State, za něž si v posledních třech letech připsal 7 sacks, 46 tackles, 11 tackles for loss, 5 pass breakups a forced fumble. Loni si jej svět college footballu všiml natolik, že si dokonce vysloužil zařazení do Second-team All-Conference.
HIGHLIGHTS

round 7, pick #229 – Bo Melton, wide receiver, Rutgers
 Poslední dva picky letošního Draftu jsme využili na výběr dvou wide receivers. Ne že by snad měli být náhradou za duo DK Metcalf a Tyler Lockett, ale podle mě půjde o hráče především hojně používané ve special teams. Melton byl v posledních třech letech leading receiverem vesměs neznámé Rutgers University, za kterou v onom období nastřádal 1 834 scrimmage yards a 13 TDs, přičemž asi 10% této produkce si zapsal jako running back. Velmi často byl však využíván také ve special teams, a to ať už jako returner nebo jako blokující hráč. Jeho čas 4.34 vteřiny na 40-yardovém sprintu jej na letošním Combine zařadil mezi wide receivery na páté místo, takže z tohoto pohledu ideální člověk na to, aby chytl kickoff nebo punt a sprintem se vydal naproti dvěma tunám masa a kostí valících se proti němu.
HIGHLIGHTS

round 7, pick #233 – Dareke Young, wide receiver, Lenoir-Rhyne
 Druhým wide receiverem, jehož jsme si vybrali v sedmém kole letošního Draftu, je zástupce další malé univerzity Lenoir-Rhyne Dareke Young. Na uváděnou pozici receivera je Young se svými mírami 188 cm a 102 kg poměrně robustním hráčem, avšak to se dá vysvětlit tím, že o nic míň nebyl na college využíván jako running back nebo ve special teamech. Navzdory zlomené noze, zranění kolene a zrušené sezóně 2020 skrz covidu se jeho college career stats zastavily na 1 834 scrimmage yards (jo, mindfuck, ale stejně jako Melton v letech 19-21) a 24 TDs. Výběry Meltona a Younga v samém závěru nejsou nic překvapivého. Pete & John takto vybírají receivery velice často. Stačí se kouknout na poslední roky, kdy jsme pickli hráče jako Kenny Lawler (2016, round 7), David Moore (2017, round 7), John Ursua (2019, round 7) nebo Freddie Swain (2020, round 6).
HIGHLIGHTS

Undrafted Free Agents
 Ihned po skončení Draftu se každoročné rozbíhá hon na hráče, jejichž jméno nebylo mezi těmi cca 250ti, které na Draftu zazněly. Poté, co naši Seahawks vybrali 9 hráčů, na rosteru stále zbývalo 13 volných míst, které chyběly k naplnění 90-členného rosteru, z něhož se během následujících měsíců bude postupně utvářet konečný 53-man roster, který bude moct zasáhnout do sezóny 2022. Jelikož loni se jako undrafted free agent do final rosteru probojoval pouze jediný hráč, jímž byl offensive tackle Jake Curhan, nemá smysl se o těchto hráčích nijak zvlášť dlouze rozepisovat. Zvlášť když se tento seznam UDFAs během offseason ještě milionkrát promění… Pokud se během následujících offseason událostí ukáže, že někdo z nich za nějakou tu delší zmínku stojí, rozhodně o to nepřijdete. Oněmi výše zmíněnými událostmi samozřejmě myslím rookie minicamp (nejpozději 15. května), offseason training activities (23. května – 9. června), Seahawks minicamp (14. – 16. června) a Training Camp (přelom července a srpna). Každopádně, jelikož týmy až do OTAs na konci května nemusí vést nic jako 90-man roster, a také jelikož jednotlivé reporty o kontaktu mezi nimi a Seahawks nepocházejí z oficiálních Seahawks zdrojů, ale pouze od hráčů samotných či z jejich okolí nebo lokálních zpravodajství, seznam ADFAs a dalších nováčků pozvaných na rookie minicamp není oficiální a je nutné jej brát s rezervou. Ostatně to je důvodem, proč jich není jen 13, aby se doplnil 90-man roster, ale aktuálně hned 17. Hráči, kteří budou mít šanci se předvést a zabojovat o svou možná jedinou šanci na kariéru profesionálního fotbalisty, jsou aktuálně:
– Levi Lewis, quarterback, Louisiana
– Kaleb Eleby, quarterback, Western Michigan
– Rodney Coates, wide receiver, West Florida
– Demetris Robertson, wide receiver, Auburn
– Jake Herslow, wide receiver, Houston
– John Mitchell, tight end, Florida Atlantic
– Shamarious Gilmore, guard, Georgia State
– Matthew Gotel, defensive tackle, West Florida
– Josh Onujiogu, defensive end, Framington State
– Vi Jones, linebacker, North Carolina State
– Joshua Valentine-Turner, cornerback, Florida International
– Deontai Williams, safety, Nebraska
– Scott Nelson, safety, Wisconsin
– Bubba Bolden, safety, Miami
– Joey Blount, safety, Virginia
– Tyrese Dedmon, safety, Idaho
– Race Porter, punter, Washington

 Tak jak jste si užili letošní Draft? Co vás během těch tří dní překvapilo nebo potěšilo? Jak hodnotíte letošní Draft z pohledu našich Seahawks? Je Cross tím borcem, kterého byste jako #9 pick ze zbývajících jmen vybrali i vy? Bude Mafe pořádným postrachem pro quarterbacky nejen ve zbytku NFC West? Převezme Walker III žezlo RB#1 nebo dostane spíše šanci Penny, případně Carson? Doplní Lucas hned od začátku sezóny Crosse v O-Line jako starter a začíná tímto po deseti letech konečně nějaký dobrý začátek na této pozici? Myslíte, že příchod dvojice Bryant a Woolen je už teď výrazným vylepšením naší soupisky cornerbacků? Naváže Smith na svůj povedený loňský rok a připíše si nějaký ten sack také za nás? Dokáží se Melton a Young prosadit ve special teams nebo třeba dokonce i v základní sestavě? A dotáhne to některý z UDFAs tak daleko, jako se to loni povedlo Jacku Curhanovi? Za mě se jedná o velmi povedenou Draft class, která by mohla být slibným začátkem něčeho nového. Něčeho, co naváže na uplynulých deset let… Pokud jsi dočetl/a až sem, budu rád, když se v komentářích vyjádříš k některé z těchto otázek a nebo připojíš svůj vlastní pohled na věc. O pokrytí Draftu je spíše nižší, než-li vyšší zájem, a tak by bylo skvělé, kdybys pomohl/a tento poměr trochu obrátit. Díky, že jste u začátku #NewEra, do které společně vstupujeme!

 Go Rookies! Go Hawks! Go Sea Hawkers! #czskseahawkers