WEEK 11 PREVIEW – ARIZONA CARDINALS (8-2) @ SEATTLE SEAHAWKS (3-6)

 Druhá polovina sezóny se nezadržitelně rozběhla a naši, ač trápící se, tak ani zdaleka ne beznadějní Seahawks, přivítají v jedenáctém hracím týdnu na Lumen Field své divizní rivaly z pouště, proti kterým se nám v posledních letech docela daří. Od roku 2018 je to na vzájemná utkání 4-2, od konce roku 2012 pak 10-6-1 v náš prospěch. Cardinals však šli v Draftu 2019 první na řadu, do týmu byl přiveden franchise quarterback Kyler Murray a postupem času se o Arizoně ani náhodou nedá mluvit jako o nějakých ořezávátcích. Po Offensive Rookie of the Year kampani a loňském Pro Bowlu byl letos Murray, až do zranění kotníku před třemi týdny, jedním z hlavních kandidátů na NFL MVP, když svůj tým vedl k bezchybnému 7-0 startu. 

 Lehké to zítra rozhodně mít nebudeme. Faktem však je, že zůstává velmi pravděpodobné, že místo Murrayho zítra v roli starting quarterbacka uvidíme Colta McCoye, který je hlavním důvodem, proč je Arizona v posledních třech týdnech pouze 1-2. Za sebe osobně si myslím, že na trávník skutečně nastoupí pětatřicetiletý McCoy, neboť Cardinals budou chtít Murrayho pošetřit na rozhodující část sezóny, čemuž velmi prospívá také bye week, do něhož Cards po zápase s námi vstoupí. Coltovi to minulý týden moc nestřílelo, když naházel žalostných 11/20 completions pro 107 yards a interception, což jej učinilo hlavním faktorem prohry 10-34 proti nijak extra zázračným Panthers. Pravdou však zároveň je, že ani moc neměl komu házet. Chybějící Murray totiž není jediným problémem Arizony. Do zápasu velmi pravděpodobně nenastoupí také hvězdný wide receiver DeAndre Hopkins, kterého již tři týdny trápí zranění hamstringu. 

 Abychom však přinutili soupeřův útok k chybám, je třeba vyvíjet tlak na quarterbacka, ať už jím bude kdokoliv. No a to je právě disciplína, v níž jsme (nejen) letos neskutečně bídní. Patnáct sacks nás činí čtvrtým nejhorším týmem dosavadního ročníku NFL. No a když už na quarterbacka není vyvíjena žádná pressure a on má příležitost hodit deep pass, nejen že je z toho často completion, ale rovněž z toho téměř nikdy není pick. Na osmé místo od konce ligových tabulek nás řadí našich 2 478 inkasovaných passing yards a pouhé čtyři zachycené interceptions jsou pak děleným třetím nejhorším výsledkem letošní NFL. Tři z picků si připsal safety Quandre Diggs. Paradoxní je, že víc než on už má v NFL pouze osm dalších borců. Aspoň, že je v našich barvách stále linebacker Bobby Wagner (na fotce), kterého se 101 tackles najdeme na třetím místě NFL. Za poslední čtvrtstoletí se tak po Londonu Fletcherovi stal teprve třetím hráčem ligy, který dosáhl na 100+ tackles v deseti sezónách po sobě. Samotný Bobby však naši sezónu nezachrání…  

 No ale co obrana… Když přimhouříme obě oči, tak ta hraje docela obstojně a místy předvádí docela sympatické výkony. To, z čeho bych si poslední měsíc nejraději žhavým drátem skrz nosní dírku vytáhl mozek z hlavy, je náš útok. Russell Wilson se sice po zranění prstu vrátil již minulý týden, ale výkon to byl oproti Genovi tak poloviční. Jo, no právě… Máte pravdu. I Geno Smith v těch třech utkáních hrál velký kulový. Z toho samozřejmě netěží ani receiveři. Tight end unit je od začátku roku prakticky neviditelná a mnohem více jsme asi čekali od našich dvou receiverů, kteří patří k absolutní ligové špičce. Celkově 435 receiving yards a 3 TDs, které si za poslední čtyři týdny dohromady připsala dvojice Tyler Lockett a DK Metcalf, však tomu moc nenasvědčuje. No a jako bonus náš totálně bezzubý běhový útok, kterému možná až do konce sezóny bude chybět náš RB#1 Chris Carson…  

 All-time record vzájemných utkání je 22-21-1. Dorovnají Cards na .500 nebo do odvety hrané v poslední týden letošní regular season půjdeme s výhodou za stavu 1-0? Budeme moci stále živit reálné naděje na náš drtivý finiš a postup do postseason 102. sezóny NFL nebo bude s recordem 3-7 pomalu čas pokukovat po TOP 10 prospektech dubnového Draftu? Teda TOP 10 prospektech druhého kola Draftu… NFC West Derby je naplánováno už na zítřejších 22:25 hodin, takže ať už půjdem všichni ve dvě ráno spát smutní nebo veselí, dohlédněte na to, abyste u toho fandění dělali pořádný bordel a sousedé jdou spát až zároveň s váma. Nebojte, nejedná se o porušování nočního klidu a tím i Zákona o ochraně veřejného zdraví. Ten se na gameday přece nevztahuje…