WEEK 11 REVIEW – SEAHAWKS (5-5) @ 49ERS (5-5)

 Jedenáctý hrací týden 105. sezóny NFL byl šílený a divácky velmi atraktivní. Vlastně byl z velké části zajímavý právě díky tomu, jak šíleným ve skutečnosti byl… Vše začalo již v Thursday Night Football dalším superpředstavením Saquona Barkeyho za Eagles, načež Lvi z Detroitu roztrhali a sežvýkali jacksonvillské Jaguáry, Bears díky zblokovanému field goalu špičkou nehtu v poslední vteřině klasicky nestačili na Packers, Steelers vyhráli aniž by skórovali jediný touchdown, budoucí Hall of Fame kicker Baltimoru missnul dva field goaly, King Henry si po třech letech připsal ztracený fumble, undefeated 1972 Dolphins díky prohře Chiefs ustrážili svůj rekord v suchu i pro další rok a vše uzavřely dva neproměněné field goaly kickera letos prokletých Bengals v závěru Sunday Night Football pro parádní, avšak nikdy nedokončený obrat. Dělo se toho ale daleko víc… Nic přitom nebylo tak důležité jako prolomení tříleté NFC West kletby a konečně ta vytoužená, sladká výhra nad divizními rivaly ze San Francisca. No a jak jinak jsme se jí mohli dočkat, než v klasicky infarktovém stylu, kde se 59 minut a 48 vteřin neslo v módu “I’m going to kill myself”, po nichž následovalo zasloužených 12 vteřin pocitu “Nice, we won”. Už taková klasická kardiologická záležitost ala Seahawks…

 Existuje množství relevantních faktorů, které se v jeden čas a na jednom místě zázračně spojily a zajistily nám tak první výhru nad Niners od prosince 2021. Prvním z nich je wide receiver Jaxon Smith-Njigba. Ten po 180yardovém galapředstavení z předchozího zápasu nenechal nit suchou ani na 49ers a připsal si team-high čísla v podobě 10 catches a 110 receiving yards. Ačkoliv neskóroval touchdown, čtyři míče pro 38 yardů zachytil během závěrečného, klíčového game-winning drivu a byl tak v těch nejdůležitějších okamžicích přesně na tom správném místě. Zadruhé je to pak celá naše obrana. Linebacker Ernest Jones IV, jenž k nám přišel z Titans teprve před necelými čtyřmi týdny, předvedl jeden ze svých životních výkonů a s 13 tackles, z nichž 6 bylo solo, byl na hřišti doslova všude. Po jeho debutu proti Bills s 15 tackles se tak jedná již o druhý parádní výkon tohoto čerstvého přírůstku v našich barvách. Podobná pozitiva by se však dala připsat také na adresu dalšího linebackera Tyrice Knighta (10 total tackles, 4 solo tackles, QB hit), Juliana Lovea (9 total tackles, 7 solo tackles, tackle for loss) a Devona Witherspoona (8 total tackles, 3 solo tackles, 3 passes defended) ze secondary, pass rushera Dericka Halla (sack, QB hit, 3 total tackles, 2 solo tackles, tackle for loss) či mnoha dalších. Třešničkou na dortu byla interception Spoonem tečovaného míče v podání 147kilového big boye Johnathana Hankinse (na fotce), kterou si klidně pusťte ve slow motion se soutrackem z Titaniku v pozadí. Vyložená symfonie. Nakonec to ale byly z čísel jen poměrně špatně čitelné okamžiky, jimiž se naše defense blýskla nejvíce. Nekompromisní stopky, které Frisco udržely pouze na field goalu po hloupé Genově interception, jíž začala druhá půle, nebo znemožnění našim soupeřům pohnout se po hřišti v té nejklíčovější chvíli utkání pouhé tři minuty před koncem a umožnění našemu útoku se vůbec k pokusu o závěrečnou vítěznou possession dostat, patřily bez debat mezi ně. Třetím faktorem byl kicker Jason Myers, který do kolonek u svého jména zapsal 2/2 FG a 2/2 PAT, přičemž jeho chladnokrevné trefy ze vzdálenosti 52 a 57 yardů, jimiž provětral prostor mezi brankovými tyčemi, do značné míry rozhodly zápas. S celkovými 22 field goaly ze vzdálenosti 50+ yardů navíc ještě navyšuje Seahawks franchise-record, který už tak měl ve svém držení. Pokud mluvíme o faktorech, které Seattlu vyhrály ono včerejší drama, pak jako čtvrtý bod nelze opomenout také klíčová zranění pětinásobného Pro Bowlera a dvojnásobného člena First-teamu All-Pro, tight enda George Kittla, jenž do utkání vůbec nezasáhl, stejně tak jako čtyřnásobného Pro Bowlera a dříve také člena First-teamu All-Pro, NFL DROY a NFL DPOY, defensive enda Nicka Bosy, který byl ze zápasu nucen odstoupit kvůli problémům s již dříve poraněnou kyčlí. Abychom byli vůči Niners fér, tohle nám jistě pomohlo, ale abychom byli fér všeobecně, nikdo se už nikdy nebude ptát na nic jiného, než kdo zápas vyhrál a W tentokrát sedělo na výsostném místě v leteckém speciálu zpět do Seattlu. No a s hrdostí si tam to W opečovával quarterback Geno Smith, který je konečným, pátým bodem onoho “high five”, které jsme si včera s povedeným weekem 11 plácli. Navzdory rozpačitému startu okořeněného o onu interception hozenou v nesmyslném gamble rozpoložení jeho mysli, se Geno ukázal být lídrem. Rozdával trash talky, které na případném Mic’d Up jistě budou znít vyloženě skvostně, ale hlavně se po hozeném picku sebral, vzal celý tým na svá bedra a dvěma precizními drivy, které završil vlastním 13-yd běhovým touchdownem, prakticky uzavřel účet včerejšího West Coast battlu. Pak už jen dal všem Whiners na tribunách pápá a dobrou noc po vzoru Stephena Curryho, takto dávajícího sladké sny všem soupeřům NBA týmu Golden State Warriors, sídlícího právě v San Franciscu, za něž Curry válí už 16 let a šlo se na kutě. Geno si připsal season-high 78.1% completion percentage pro 221 yards, zmiňovanou školáckou interception a bez hozeného touchdownu pro nemastný, neslaný passer rating 82.4, ale byla to ona schopnost vzít na sebe pozici lídra a také 4 běhy pro 29 yardů a TD, které ohlásily “game, set, match”, poslaly týmy do šaten a s tím i pár desítek tisíc fanoušku Niners si domů pobrečet.

 Šílenost nad šílenosti! Díky šťastné či plně zasloužené výhře, říkejte jí, jak chcete, se situace v již tak dost zamotané NFC West ještě více zašmodrchává. Arizona Cardinals je v těsném vedení s recordem 6-4, avšak hned za nimi jsou na stejné 5-5 lajně srovnaní jak naši Seahawks, tak i zbylé dva týmy, tedy Los Angeles Rams a právě poražené San Francisco 49ers. No a bude to trvat sotva týden a právě s vedoucími Cardinals si to rozdáme v přímém souboji o vedení v divizi. I když to tak nějak svým způsobem bylo, je a asi i bude možné tvrdit o všech utkáních letošní NFC West… Co si o včerejším výkonu myslíš? Čí výkony Tě oslovily a jaké okamžiky Ti utkvěly v paměti? Fotbalová komunita u nás je hladová po tom, si v komentářích přečíst co nejvíce dojmů a pocitů jak ohledně včerejška, tak i co se blízké budoucnosti Seahawks týče. I těch Tvých! 

SEA!!! HAWKS!!!