WEEK 7 REVIEW – SEATTLE SEAHAWKS (4-3) @ LOS ANGELES CHARGERS (4-3)

 Kolik lidí z tisíce by před startem sezóny tipovalo, že téměř po polovině regular season budou mít naši Seahawks winning record a že budeme ve vedení NFC West? Jednotky? O desítkách byste mě asi nepřesvědčili. No a podívejme se… Sedm týdnů je za námi a hlavní otázka tohoto ročníku se pomalu, ale jistě mění z “Jak vysoký Draft pick získáme?” na mnohem příjemnější “Probojujeme se do playoff?”. Seahawks opouštějí slunnou Kalifornii se vztyčenou hlavou a po divácky velmi atraktivním zápase, bohatém na big plays i big miscues, si odvážejí velecenný W. Sečteno, podtrženo jsme utkání ovládli poměrem 37-23 a New York Giants, kteří zažívají povedenou sezónu plnou těsných one-possession games, se mohou začít obávat, zda v neděli nepřijde jejich druhý skalp. 

 What a game! Včerejší zápas byla, také pro nezaujatého diváka, fotbalová lahůdka. Fakt, že to rozhodně nebyla žádná nuda, podtrhly chyby a omyly obou týmů, které lze shrnout jako 2 interceptions, 2 lost fumbles, 2 turnovers on downs a safety. K této sloppy game se přidali také rozhodčí, kteří svými chybnými výroky uškodili oběma mužstvům. Utkání začalo skvěle a po patnácti minutách svítil na scoreboardu stav 17-0, což se stalo nejvýraznějším vedením našich Seahawks po první čtvrtině od roku 2013 a rovněž největším pozitivním rozdílem ve skóre na konci úvodní patnáctiminutovky na hřišti soupeře od roku 2000. Hned od začátku, kdy si oba týmy vyměnily turnovers, bylo jasné, že nudit se rozhodně nebudeme…

 Passů Justina Herberta jsme se před utkáním obávali oprávněně, neboť včera z jeho ruky mířilo hned 51 passových pokusů, čímž si upevnil svou pozici NFL passing attempts leadera. Své představení naštěstí proměnil “pouze” v 33 completions pro 293 yardů, 2 touchdowny, interception, passer rating 84.9 a ztracený fumble. Not great, not terrible. Na druhé straně Geno Smith byl z dvojice quarterbacků tím efektivnějším. Zkompletoval 74.1% přihrávek a o malý kousek tak zase navýšil své ligové vedení v completion percentage. Díky dvacítce kompletních passů nakonec nasbíral 210 yardů, 2 touchdowny a s passer ratingem 105.5 dovedl náš tým k výhře. Teprve třetí interception roku, v níž vyústil tippnutý míč, bych na jeho vrub nepřipisoval. Oba jeho TD passy zachytil wide receiver Marquise Goodwin. Poté, co se v dosavadním průběhu sezóny mohl pochlubit jen 6 receptions pro 79 yardů a 0 TD, se blýsknul čtyřmi catchi pro 67 yardů a 2 TD. Společně s desátým místem z Letních Olympijských her 2012 a stříbrem z Panamerických her 2015, kde zářil ve skoku dalekém, se tak včerejšek stal dalším dnem, na který dlouho nezapomene. Aby taky ne, když dva touchdowny v jednom zápase si připsal teprve podruhé ve své desetileté kariéře.

 Jednoznačným mužem zápasu se však nestal Goodwin, nýbrž rookie running back Kenneth Walker III (na fotce). Ten si nadělil dodatečný dárek ke svým čtvrtečním dvaadvacátým narozeninám, když si vzal celý náš tým na ramena a třiadvaceti běhy pro 168 yardů a 2 touchdowny více méně rozhodl zápas. Ken se stal teprve druhým rookie running backem v historii naší franchise, který si připsal 150+ yards a 2+ TD game. Tím prvním byl Curt Warner (ne ten American Underdog, který v obchodě doplňoval regály) před téměř čtyřmi dekádami. Budu se opakovat, neboť jsem tuto otázku položil už před týdnem, ale je tohle skutečně budoucnost naší rushing game? Doufám, že na dlouhou dobu ano. Mimochodem jeho rychlost 35.55 km/h, kterou při své 74-yd dlouhé cestě za druhým touchdownem vyvinul, byl nejrychlejší sprint, jehož letos v NFL kdokoliv s míčem v náručí dosáhl. Rovněž se jednalo o sedmý nejdelší běh v Seahawks franchise history. Wow… Just wow…

 Dnešní review by bylo skutečně obsáhlé, kdybych měl popsat vše, co se povedlo, ale alespoň stručně musím zmínit ještě pár borců. Kicker Jason Myers podpořil výhru výkonem 3/3 FG a 4/4 PAT. Jeho průběžná letošní čísla se tak aktuálně zastavila na 15/16 FG a 18/19 PAT a už jen dvě tříbodové trefy mu tak chybí k dorovnání jeho loňského výkonu. Wide receiver Tyler Lockett a tight end Will Dissly si oba připsali shodně 45 receiving yards. Celá obrana hrála na jedničku. Sám za sebe hovoří celkový výčet 60 tackles, 4 tackles for loss, 3 sacks, 8 QB hits, 9 passes defended, interception Ryana Neala, forced fumble a následná fumble recovery Darrella Taylora a dva turnovers on downs. A to do toho není započten první pick kariéry Cobyho Bryanta, který bohužel zrušil flag. No a když Michael Dickson úspěšně zvládl svůj jediný punt zápasu, po celém světě byly slyšet ty rány od kamenů, jež padaly ze srdcí všech 12s.

 Velká spousta okamžiků byla včera pastvou pro oko. Utkání však nabídlo také chvíle, při nichž tuhla krev v žilách. Chvilku to vypadalo, že bychom mohli přijít hned o dva starting wide receivery. DK Metcalf byl po akrobatickém pokusu o TD catch odvezen ze hřiště do útrob stadionu s tím, že si stěžoval na koleno. Stále se čeká na výsledky magnetické rezonance, ale rentgen dopadl v pořádku a druhou polovinu zápasu DK proseděl na lavičce s úsměvem na tváři. Srdce nejednoho 12th Mana se rovněž zastavilo při nešťastném pokusu o design run Dee Eskridge. Že spustil oči z míče o něco dřív, než jej měl pod kontrolou, je jedna věc, ale ten hit do hlavy, který na zemi utržil, byl strašidelný. V mnoha ohledech podobně vyhlížející zranění jako v případě Danea Jacksona z Buffala Bills však naštěstí dopadlo diametrálně odlišně. Dee se po krátkém pobytu na trávníku zvedl a zbytek zápasu dokonce bez potíží odehrál. Otázka nad účastí v dalších zápasech však visí nad jinými borci. Linebacker Nick Bellore a guard Phil Haynes si ze zápasu odnesli otřes mozku a defensive tackle Poona Ford si v úvodu utkání přivodil zranění nohy, které jej vyřadilo ze zbytku včerejšího matchupu.

 Dnes je asi zbytečné se ptát, jak jste si včerejší zápas užili. Stejně mě v tom ale nenechte samotného a rozjeďte v komentářích pořádnou diskuzi na téma “Kdo vyhraje NFC West a proč to budou zrovna všemi podceňovaní Seahawks”. Teď už dejte hlasivkám klasický týden volno a v neděli pojďme z Newyorských Obrů udělat krásné zahradní trpaslíky, tak akorát do záhonku…